Corinthians anuncia retorno do volante Paulinho para 2022 após vaga na fase de grupos da Libertadores

Depois de confirmar a vaga direta para a fase de grupos da Libertadores de 2022, ao terminar o Campeonato Brasileiro na quinta posição, o Corinthians anunciou, durante a manhã desta quarta-feira (15), o retorno de Paulinho, que estava livre no mercado depois de rápida passagem pelo Al-Ahli, da Arábia Saudita. Com passagens pela Seleção Brasileira, inclusive, fazendo parte do grupo na última Copa do Mundo, em 2018, o volante, de 33 anos, assinou vínculo por duas temporadas e usará a camisa 15, já que Renato Augusto detém o número 8 no elenco.

Após a oficialização do acordo entre as partes e a divulgação do acerto nas redes sociais, o atleta apareceu na sede social do Parque São Jorge e foi cumprimentado por dirigentes e até alguns torcedores na chegada ao antigo Centro de Treinamento do Timão. Em vídeo divulgado nos perfis da equipe, o jogador deu suas primeiras palavras para a torcida e revelou as expectativas. “Fala, Fiel, Paulinho falando aqui. O guerreiro está de volta, ano que vem o bicho vai pegar. Conto com a presença de vocês e vamos que vamos. Estamos juntos, ótimo fim de ano para vocês”, disse.

Com currículo em times importantes do futebol mundial, como o Tottenham, da Inglaterra, e o Barcelona, da Espanha, o volante agora torna-se a quinta contratação de peso feita pelo Corinthians em 2021. Ele se junta a Giuliano, Renato Augusto, Róger Guedes e Willian, que chegaram ao grupo entre os meses de agosto e setembro, já para a reta final do Campeonato Brasileiro. Na Internet, o clube fez uma postagem enigmática e brincou sobre o pacotão de reforços.

Pelo Timão, no qual é idolatrado pelos fãs e brilhou com a camisa 8, Paulinho disputou 167 jogos e marcou 34 gols de 2010 a 2013. O volante foi campeão da Libertadores e do Mundial, em 2012, depois de ter conquistado o Campeonato Brasileiro, em 2011. Ainda sagrou-se campeão do Paulista, em 2013.