Verstappen vence GP de Abu Dhabi com ultrapassagem na última volta e conquista seu primeiro título na Fórmula 1

(Foto: Divulgação/Mercedes)

Com emoção da largada até a bandeirada, Max Verstappen reconquistou na volta final a liderança do GP de Abu Dhabi, nos Emirados Árabes, que perdeu no início da corrida, na manhã deste domingo (12), para agarrar a vitória que lhe rendeu seu primeiro título da carreira na Fórmula 1. O holandês chegou a ser ultrapassado por Lewis Hamilton no começo e, inclusive, acabou tocando no rival na curva 1, mas contou com um safety car acionado por Nicholas Latifi nas últimas voltas para se aproximar do rival e ultrapassá-lo no 58º giro. Carlos Sainz ficou em terceiro lugar, completando o pódio.

A dupla protagonizou uma grande rivalidade durante toda a temporada. Revezando-se na liderança do campeonato de pilotos ao longo do ano, chegaram no Circuito de Yas Marina empatados em 369,5 pontos. Com o triunfo e a volta mais rápida, Verstappen anotou 26 tentos que lhe mantiveram na ponta do Mundial, com 395,5 pontos – oito a mais que Hamilton.

A disputa deste domingo marcou uma série de despedidas: Kimi Raikkonen deixa a Alfa Romeo e a F-1 após 20 anos na categoria; seu colega de equipe, Antonio Giovinazzi, não teve o contrato renovado e seguirá para a Fórmula E, em 2022. O finlandês será substituído pelo compatriota Valtteri Bottas, que deixou a Mercedes para dar lugar a George Russell; o britânico de 23 anos se despediu da Williams.

O grid ficou menor que nas provas anteriores do campeonato, já que Nikita Mazepin, da Haas, testou positivo para a covid-19 antes da largada. O brasileiro Pietro Fittipaldi, reserva da equipe, não participou de nenhuma sessão livre ou classificou-se com o carro do time americano. Por isso, Mazepin não pôde ser substituído e a Haas correu apenas com Mick Schumacher.

O GP de Abu Dhabi, nos Emirados Árabes, foi a 22ª e última etapa da temporada 2021. A Fórmula 1 voltará a ser disputado em 20 de março de 2022, com o GP do Bahrein, no Circuito de Sakhir.