Adolescente de 15 anos sobrevive três dias à deriva ao lado do corpo do irmão após barco virar no mar do Alasca

O acidente ocorreu em 4 de setembro, nas proximidades da Ilha de São Lourenço. O pedido de socorro foi acionado depois que os três não retornaram para casa, e a Guarda Costeira dos Estados Unidos iniciou as buscas com apoio da tripulação do pesqueiro Northwest Explorer.

Na manhã de 7 de setembro, os tripulantes avistaram uma estrutura incomum no horizonte e perceberam que havia alguém sobre o casco virado. Derek foi localizado agarrado à embarcação e retirado do local pela equipe de resgate.

Ao chegar ao pesqueiro, o adolescente apresentava sinais de hipotermia e tremia intensamente por causa das baixas temperaturas. Segundo o capitão Adam White, o adolescente contou que o corpo do irmão permanecia preso sob o barco.

Derek também relatou que o primo, Barton, tinha conseguido permanecer ao seu lado por algum tempo, mas caiu da embarcação na noite anterior ao resgate. A mãe do adolescente, Vina Kulowiyi, contou que o filho passou os dias sem comida ou água enquanto tentava resistir às condições extremas.

Segundo Colleen Walker, tia do jovem, Derek tentou permanecer próximo dos dois parentes mesmo depois que eles se afogaram. A familiar contou que o adolescente fez o possível para mantê-los por perto antes de acabar sozinho sobre o casco do barco.

Sidney morreu depois de ficar preso debaixo do barco, enquanto Barton permaneceu ao lado de Derek por aproximadamente um dia antes de desaparecer na água. "É inacreditável. É algo notável, e faz muito frio. A água está a 10 graus Celsius. Ele é um garoto durão", comentou Adam White, capitão do pesqueiro Northwest Explorer.

Após ser retirado do casco, o jovem recebeu cobertores e permaneceu acompanhado pelos tripulantes durante a viagem até a cidade de Nome, no Alasca. No destino, ele reencontrou a família e recebeu atendimento médico por causa da exposição prolongada ao frio.