Animal ‘mais antigo do mundo’ viveu há mais de 550 milhões de anos

Ele representa o animal mais antigo conhecido, que viveu no período Ediacarano.

Descoberta pela primeira vez em 1947, na Austrália, a Dickinsonia também foi encontrada em regiões como Rússia e Ucrânia, sempre em rochas muito antigas.

Visualmente, o corpo da Dickinsonia era achatado e mole, variando de poucos milímetros a mais de um metro.

Por muito tempo, a ciência debateu se a Dickinsonia era animal, fungo ou alga.

A confirmação de que se trata de um animal ocorreu em 2018, após a descoberta de moléculas de colesterol em seus fósseis.

Mesmo assim, sua posição exata na árvore evolutiva ainda gera discussão, devido à morfologia incomum.

Há indícios de que a Dickinsonia habitava mares rasos do período Ediacarano.

Os estudos sugerem que esse ser se movia lentamente para procurar alimentos.

O Período Ediacarano (de 635 a 541 milhões de anos atrás) reúne os registros mais antigos de animais multicelulares complexos.

O título de "animal mais antigo do planeta" pode se referir a diferentes contextos: o fóssil mais antigo classificado como animal, ou a linhagens de animais que sobreviveram por mais tempo até os dias atuais.

Confira a seguir alguns outros animais que também podem ser considerados alguns dos mais antigos do planeta!

Spriggina (cerca de 550 milhões de anos): Alguns cientistas consideram que a spriggina pode ser ancestral distante de artrópodes ou anelídeos.

Esponjas: Evidências moleculares sugerem que as esponjas são uma das linhagens animais mais antigas, com o fóssil mais antigo encontrado datado de cerca de 542 milhões de anos.

Ctenóforos (águas-vivas-pente): Alguns estudos genéticos os colocam como o primeiro grupo animal a se ramificar da árvore evolutiva.

Caranguejo-Ferradura: Não são verdadeiros caranguejos, mas parentes próximos dos aracnídeos. Sua linhagem existe há cerca de 445 milhões de anos.

Celacanto (400 milhões de anos): Acreditava-se que esse peixe estava extinto há 66 milhões de anos até ser redescoberto em 1938. É o parente vivo mais próximo dos primeiros vertebrados terrestres.