Bucardo: o animal extinto que voltou à vida por alguns minutos

Declarado extinto em 2000, após a morte do último exemplar conhecido, o bucardo tornou-se o primeiro animal extinto a ser clonado com sucesso. O objetivo era ousado: reviver uma espécie desaparecida utilizando técnicas avançadas de clonagem.

Em 2003, um clone chegou a nascer, mas sobreviveu apenas alguns minutos devido a problemas pulmonares. Preocupados com a iminente perda, cientistas agiram rapidamente para coletar e preservar amostras da pele do animal em nitrogênio líquido.

A pesquisa foi conduzida por equipes da Espanha e da França, que empregaram a transferência nuclear de células somáticas (TNCS) — a mesma técnica utilizada no caso da ovelha Dolly.

Centenas de embriões clonados foram produzidos durante o experimento, mas apenas um conseguiu chegar ao fim da gestação.Em julho de 2003, uma cabra doméstica serviu como mãe de aluguel e deu à luz o filhote clonado por meio de uma cesariana.

Apesar de ter vindo ao mundo com vida, o animal apresentava dificuldades respiratórias e faleceu poucos minutos após o nascimento.A necropsia indicou que a causa da morte foi uma deformidade nos pulmões, o que comprometeu a oxigenação.

"O DNA nuclear confirmou que o clone era geneticamente idêntico às células doadoras do bucardo", relatou um estudo publicado no ScienceDirect. "Todos os órgãos pareciam normais, exceto os pulmões", destacou outro trecho da publicação.

Mesmo com o insucesso, o experimento marcou a primeira clonagem de uma espécie extinta, abrindo caminho para pesquisas em conservação genética, como projetos recentes com o lobo terrível.

O bucardo, porém, entrou para a história como o único animal "extinto duas vezes": pela ação humana e, depois, pela ciência. O bucardo foi uma subespécie de cabra-selvagem que habitava as montanhas dos Pireneus, entre a França e a Espanha.

Era um animal robusto, adaptado ao clima montanhoso, com chifres grandes e curvados, especialmente nos machos, que podiam atingir até um metro de comprimento.

O bucardo era uma das quatro subespécies de íbex ibérico, mas tornou-se extremamente raro ao longo do século 20, principalmente devido à caça excessiva e à perda de habitat.

O último bucardo conhecido, uma fêmea chamada Celia, morreu em 6 de janeiro de 2000, quando uma árvore caiu sobre ela no Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido, na Espanha.