Cientistas brasileiros desenvolvem açúcar que é absorvido de forma mais lenta pelo organismo

Nos primeiros ensaios, o índice glicêmico do produto caiu da faixa média para a baixa e, de acordo com os cientistas, a mudança não altera o sabor, que permanece semelhante ao da sacarose comum. A fórmula combina açúcar de cana com extratos antioxidantes obtidos da casca do amendoim e de grãos verdes de café que são descartados.

Apesar da presença de derivados do café, os pesquisadores garantem que o ingrediente não acrescenta gosto na bebida. O trabalho integra a Plataforma de Bioeconomia e Inovação Sustentável (PBIS), que reúne Unicamp, Universidade de São Paulo (USP), Instituto de Tecnologia de Alimentos e Fundação Shunji Nishimura, com apoio financeiro da Fapesp.

Para avaliar os efeitos da formulação, a equipe realizou testes laboratoriais e um estudo com 25 voluntários, cujos níveis de glicose foram acompanhados por duas horas após o consumo. Os resultados iniciais indicaram uma mudança na classificação do índice glicêmico, mas os pesquisadores ainda não divulgaram os valores exatos da redução.

Por isso, não há dados que permitam afirmar qual foi a queda percentual na resposta glicêmica. A pesquisa também apresenta limitações importantes: os resultados ainda não foram publicados em uma revista científica, a amostra humana é pequena e o valor calórico do produto não foi medido.

A hipótese inicial dos responsáveis é que ele tenha quantidade de calorias semelhante à do açúcar convencional, de modo que a possível vantagem esteja na velocidade de absorção, e não na redução energética. A tecnologia permanece em desenvolvimento, entre os níveis 5 e 6 de uma escala de maturidade que vai até 9.

Uma possível parceria com a Universidade de Bolonha, na Itália, deve contribuir para as próximas etapas de investigação. A equipe também aponta a falta de um selo específico para identificar alimentos de baixo índice glicêmico nas embalagens brasileiras como um dos desafios para a comercialização.

Além do possível efeito sobre a glicemia, o projeto propõe reaproveitar resíduos da indústria alimentícia sem qualidade comercial. Embora a descoberta represente uma possibilidade promissora, são necessários estudos adicionais para confirmar seus efeitos e esclarecer suas características nutricionais antes que o produto chegue ao mercado.