Escavação nos arredores do Coliseu pode ter revelado edifício que abrigou primeiro corpo de bombeiros da Roma Antiga

O espaço, divulgado pelo Ministério da Cultura da Itália, conta com elementos decorativos sofisticados. Entre os achados está um mosaico com cenas marinhas, que reúne figuras de animais como lagosta, golfinho, peixes e caranguejo. As paredes também conservam afrescos elaborados, sinais de que o espaço recebeu atenção especial em sua construção e nas reformas posteriores.

O edifício provavelmente surgiu no século 2 d.C. e passou por modificações no século seguinte. O mosaico, entretanto, chamou a atenção dos arqueólogos por outro motivo: seu desenho apresenta grande semelhança com uma peça encontrada no antigo quartel dos vigiles da cidade portuária de Óstia, que fica a cerca de 30 quilômetros de Roma.

Essa associação levantou a possibilidade de que o imóvel tenha servido aos bombeiros responsáveis pela segurança de Roma. A hipótese ainda depende de novas evidências, mas pode ampliar o conhecimento sobre a organização desses profissionais na Antiguidade.

A criação de uma estrutura específica para combater incêndios ganhou força durante o governo do imperador Augusto. Antes disso, em 21 a.C., havia uma primeira brigada com cerca de 600 pessoas escravizadas. Após um grande incêndio em 6 d.C., Augusto reformulou o sistema e estabeleceu sete grupos, cada um com aproximadamente mil integrantes.

Os vigiles atuavam contra incêndios, faziam rondas durante a noite e também auxiliavam na manutenção da ordem nas ruas. Seus postos eram distribuídos por diferentes regiões para facilitar uma reação rápida diante das emergências.

Para enfrentar as chamas, eles utilizavam baldes, escadas, cordas, ganchos, picaretas e bombas que retiravam água de fontes públicas. Com o passar dos anos, a atividade ganhou maior prestígio, além de remuneração e possíveis benefícios após o período de serviço. A expansão do modelo levou outras cidades do Império Romano, como Óstia e Puteoli, a criar estruturas semelhantes.

Agora, os pesquisadores pretendem examinar o edifício da Colina Célio em busca de novas pistas sobre sua finalidade. A análise dos materiais, da arquitetura e do contexto arqueológico será decisiva para confirmar ou descartar a ligação com os antigos bombeiros romanos.