Se você já assistiu à animação “Procurando Nemo”, com certeza conhece a Dory. O peixe azul, de memória curta, de bom coração, simpática e que fez todo mundo rir com o seu “baleiês”. Ela fez tanto sucesso que, anos depois, a personagem ganhou filme próprio: “Procurando Dory”. Mas o que muita gente não sabe é que essa personagem carismática foi inspirada em uma espécie de peixe que existe na vida real.
Trata-se da Paracanthurus hepatus, chamada de peixe cirurgião-azul, peixe cirurgião-paleta ou peixe-cirurgião-hipopótamo. Essa espécie habita recifes em toda a região tropical do Indo-Pacífico e é facilmente reconhecível graças ao seu corpo azul vibrante, marcas pretas marcantes e cauda de um amarelo brilhante.
Crédito: DivulgaçãoOs peixes-cirurgião-azul vivem principalmente em recifes de coral, onde passam os dias nadando entre as estruturas de coral e se alimentando de algas. Podem crescer até 30 centímetros de comprimento e geralmente vivem em pequenos grupos, especialmente quando jovens.
Crédito: Wikimedia Commons / Donald DavesneNa natureza, ela faz parte da cadeia alimentar. Assim, essa espécie desempenha um papel importante no ecossistema marinho, pois ela se alimenta, principalmente, de algas. Com isso, ela ajuda a manter o equilíbrio dos recifes de coral, já que evita o crescimento excessivo dessas plantas.
Crédito: Wikimedia Commons / Pocout2O peixe-cirurgião-azul tem características curiosas e nem sempre são azuis. Quando são jovens, eles costumam ser amarelos e desenvolvem a cor azul com o tempo e, durante a noite, quando não há luz para refletir a sua pigmentação, esses animais podem parecer esbranquiçados com tons de violeta.
Crédito: Wikimedia Commons / H. ZellAlém disso, eles possuem um ou mais pares de lâminas afiadas na base das barbatanas da cauda, que são utilizadas tanto para para atacar quanto para se defender. Também são nadadores ágeis, capazes de se movimentar rapidamente entre os recifes, na fase jovem, dependem bastante dos corais, onde se escondem para se proteger de predadores e garantir maior segurança até crescerem.
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