Gambá no ringue viraliza: conheça curiosidades sobre esse surpreendente marsupial

Muitos nem imaginam, mas, assim como cangurus e coalas, os gambás pertencem ao grupo dos marsupiais. As fêmeas possuem uma bolsa, chamada marsúpio, na qual os filhotes permanecem durante parte de seu desenvolvimento após o nascimento.

O Brasil abriga quatro espécies do gênero Didelphis: gambá-de-orelha-preta, gambá-de-orelha-branca, gambá-comum e gambá-amazônico. O gambá-de-orelha-preta, por exemplo, está associado à Mata Atlântica.

Os gambás têm hábitos predominantemente noturnos e costumam viver de maneira solitária. Podem circular tanto pelo chão quanto pelas árvores e se adaptaram muito bem a ambientes modificados pela presença humana.

Além das espécies encontradas no Brasil, existem gambás em outras regiões das Américas, com diferenças de tamanho, pelagem e aparência. A diversidade inclui espécies adaptadas a florestas, áreas secas e até ambientes urbanos.

Onívoros e oportunistas, os gambás podem consumir frutas, insetos, ovos, vermes e pequenos animais. Essa alimentação variada permite que encontrem comida em diferentes ambientes, inclusive nas cidades.

Ao comer frutos e transportar suas sementes, os gambás colaboram para a regeneração da vegetação. O consumo de insetos e outros pequenos animais também faz deles importantes auxiliares no equilíbrio dos ecossistemas.

Uma das características mais surpreendentes dos gambás é sua resistência à peçonha de determinadas serpentes. Estudos do Instituto Butantan mostraram gambás-de-orelha-preta enfrentando e devorando jararacas, mesmo depois de receberem picadas.

Quando ameaçado, o gambá pode abrir a boca, mostrar os dentes e emitir sons para tentar afastar o perigo. Possui uma glândula que exala odor desagradável na região posterior do corpo que é liberado quando o animal se sente ameaçado e é obrigado a se fingir de morto.

Apesar da confusão comum, gambá e cangambá não são o mesmo animal. O gambá é um marsupial; já o cangambá pertence a outro grupo de mamíferos, mas também exala mau cheiro por esguichar uma secreção de forte odor para afastar ameaças.