‘Gigante Amazônico’: peixe que respira fora d’água e pesa até 200 kg está expandindo seu território

Nativo da Bacia Amazônica e de regiões específicas da América do Sul, esse peixe é um predador carnívoro, cuja dieta inclui crustáceos, outros peixes e pequenos animais aquáticos.

No fim de novembro, um exemplar impressionante de 2,5 metros e 160 quilos foi capturado pelo pescador Roberto do Carmo no Rio Marinheiro, em Cardoso, interior de São Paulo.

Experiente há três décadas, Roberto afirma já ter fisgado mais de 100 pirarucus, mas este foi o maior — superando seu próprio recorde anterior, de 115 quilos.

A captura exigiu 45 minutos de esforço, já que o peixe foi fisgado em uma vara com linha fina, obrigando o pescador a cansá-lo até conseguir rebocar o animal para a margem.

As imagens foram divulgadas em seu canal no YouTube, no qual ele é conhecido como “Rei do Pirarucu”.

A espécie é valorizada na aquicultura por crescer rapidamente, resistir bem ao manejo em viveiros e oferecer carne de qualidade, sem espinhas.

Conhecido como "Gigante Amazônico" ou "Bacalhau da Amazônia", o pirarucu é protagonista de pratos tradicionais, como o filé de pirarucu.

Além disso, sua pele é usada na confecção de acessórios, a exemplo de uma bolsa que a princesa Kate Middleton recebeu de presente.

Hoje, o peixe amazônico já aparece em rios de cinco Estados longe de seu habitat original: São Paulo, Bahia, Minas Gerais e regiões pantaneiras de Mato Grosso e Mato Grosso do Sul.

De acordo com a Polícia Militar Ambiental, a pesca do pirarucu é liberada sem restrição de peso ou quantidade, já que sua captura ajuda a proteger os peixes nativos.

A corporação alerta que, por se tratar de uma espécie predadora de grande porte sem rivais naturais nessas novas regiões, ela representa uma ameaça à fauna aquática nativa.

Sobre a anatomia do pirarucu, suas escamas são tão duras que servem como proteção natural contra predadores, inclusive piranhas.

O nome Pirarucu é de origem Tupi, combinando pirá ("peixe") e uruku (referência à cor vermelha extraída do urucum, presente nas bordas das suas escamas).

Além do tamanho monumental, o pirarucu apresenta uma adaptação peculiar: ele precisa subir à superfície para respirar.

Isso acontece porque ele tem uma bexiga natatória modificada que funciona como um pulmão, permitindo captar oxigênio atmosférico.

Essa dependência do ar faz com que o peixe realize subidas regulares à superfície, o que, por muito tempo, facilitou sua captura.

Culturalmente, o pirarucu tem grande importância para as populações ribeirinhas da Amazônia. No passado, suas escamas já foram até utilizadas como lixas de unha!