Kakapo: o papagaio que não voa e luta para escapar da extinção

O kakapo (Strigops habroptilus) é uma das aves mais raras e curiosas do planeta. Exclusivo da Nova Zelândia, esse papagaio de plumagem verde-amarelada, rosto arredondado e hábitos noturnos não consegue voar. Ameaçado de extinção, é alvo de esforços de conservação, e os novos nascimentos renovam as esperanças de sobrevivência da espécie.

Com até cerca de 4 quilos, o kakapo é considerado o papagaio mais pesado do mundo. Suas asas são curtas e não permitem o voo, mas a ave consegue caminhar longas distâncias e escalar árvores com habilidade.

Classificado como criticamente ameaçado de extinção, o kakapo sofreu uma redução drástica de sua população. A introdução de predadores, como gatos, ratos e arminhos, contribuiu para seu desaparecimento de grande parte do território neozelandês.

Em 14 de fevereiro de 2026, nasceu o primeiro filhote de kakapo em quatro anos, na ilha Anchor, na Nova Zelândia. O ovo era da fêmea Tīwhiri, mas foi chocado por Yasmine, uma mãe adotiva. O acontecimento renovou as esperanças de recuperação da espécie.

Os kakapos costumam se reproduzir apenas a cada dois a quatro anos, quando ocorre uma grande produção de frutos da árvore rimu. As fêmeas cuidam sozinhas dos ovos e filhotes, tornando cada nascimento especialmente importante para a sobrevivência da espécie.

O kakapo se alimenta de folhas, brotos, sementes, frutos e outras partes de plantas. Seu bico forte permite triturar materiais vegetais, enquanto o olfato desenvolvido ajuda a encontrar alimentos durante suas atividades noturnas.

Desde 1995, um programa de conservação monitora os kakapos e protege seus ninhos em ilhas livres de predadores introduzidos. Os pesquisadores utilizam transmissores, incubadoras e acompanhamento genético para aumentar as chances de sobrevivência.