Local onde homens primitivos ‘fabricavam gordura’ é encontrado na Alemanha

O local era habitado por neandertais que processavam ossos de animais para extrair gordura e medula, essenciais para sua nutrição.

A análise de 120 mil fragmentos ósseos e 16 mil ferramentas revelou que eles esmagavam, ferviam e extraíam gordura de grandes mamíferos, como cavalos e cervos.

Os neandertais quebravam os ossos ricos em medula e os ferviam em recipientes improvisados, provavelmente feitos de casca de árvore ou estômago de animais.

A descoberta mostra que os neandertais eram mais inteligentes do que se acreditava, indicando que eles tinham habilidades complexas.

"Eles não eram simples caçadores-coletores [...] eram mestres planejadores que podiam olhar para o futuro, organizar tarefas complexas e extrair cada última caloria de seu ambiente", disse Geoff Smith, pesquisador sênior em zooarqueologia da Universidade de Reading.

Segundo o estudo, é possível que os neandertais adicionassem plantas para "dar sabor" à gordura animal que eles consumiam como uma espécie de "caldo".

Os neandertais foram uma espécie humana que viveu na Europa e Ásia entre 400 mil e 40 mil anos atrás, coexistindo por um tempo com os Homo sapiens.

Adaptados ao clima frio, tinham corpos robustos, crânios alongados e cérebros grandes — às vezes maiores que os nossos.

Evidências mostram que os neandertais enterravam seus mortos, criavam ferramentas sofisticadas e até produziam arte rupestre e joias.

O desaparecimento da espécie ainda é um mistério, mas pode estar ligado a mudanças climáticas, competição com o Homo sapiens ou doenças.

O sítio de Neumark-Nord é considerado o melhor exemplo arqueológico até hoje da extração deliberada de gordura óssea na Idade da Pedra.

Neumark-Nord é uma região arqueológica localizada na Alemanha, conhecida por seus importantes sítios do Paleolítico Médio, associados aos neandertais.

Trata-se de uma área próxima ao antigo lago Neumark-Nord 1, que existia durante o último período interglacial, há cerca de 125 mil anos.

Esse lago ficava ao sul da atual cidade de Halle e foi um ponto de atração para grupos humanos e animais durante o Eemiano, época em que o clima era mais ameno.

Pesquisas conduzidas por arqueólogos revelaram que Homo heidelbergensis ou Homo neanderthalensis frequentavam o local, deixando vestígios como ferramentas de pedra, ossos de animais caçados e sinais de atividades organizadas.

A paisagem da região naquela época incluía florestas temperadas, pastagens e áreas alagadas, o que atraía uma rica fauna composta por elefantes, cervos, cavalos e outras espécies hoje extintas.