Mais antiga que a Grande Pirâmide: canoa de 5.200 anos está entre 16 descobertas no lago Mendota

Algumas canoas datam de 5.200 anos atrás, o que as torna mais antigas que a Grande Pirâmide de Gizé. Segundo os estudos, as canoas foram construídas ao longo de milênios, entre 3.000 a.C. e 1.300 d.C.

Ao longo de milênios, gerações de povos indígenas utilizaram o lago para pesca, deslocamentos e acesso a recursos naturais. As canoas permaneceram submersas e protegidas por sedimentos, condições que favoreceram a preservação da madeira por milhares de anos.

Encontradas agrupadas perto de trilhas naturais submersas, as canoas sugerem rotas de navegação, pesca e circulação regional organizadas. Foram encontradas rochas posicionadas sobre as canoas submersas, uma técnica para evitar que a madeira deformasse durante o congelamento sazonal do lago.

Localizado no condado de Dane, em Wisconsin, nos Estados Unidos, o lago Mendota é frequentemente descrito como o mais estudado do mundo. É o maior lago da bacia do rio Yahara, com aproximadamente 40 km² de área e profundidade máxima de cerca de 25 metros

Situado ao norte de Madison, o lago Mendota faz parte da paisagem e da identidade da cidade, além de ter grande importância para a pesquisa científica. Suas margens abrigam bairros residenciais, parques e parte do campus da Universidade de Wisconsin–Madison.

A Universidade de Wisconsin–Madison utiliza o lago para pesquisas científicas, e suas águas também recebem atividades recreativas e esportivas. O Mendota abriga diversas espécies de peixes, aves aquáticas e plantas submersas, integrando os ecossistemas da região.

O Mendota recebe atividades como pesca, navegação e vela; no inverno, quando as condições do gelo permitem, também há patinação e pesca sobre a superfície congelada. O lago e suas margens integram o território ancestral da nação Ho-Chunk, cuja ligação com a região antecede a colonização europeia e permanece viva.