A bateria que funciona há mais de 180 anos

A Campainha de Oxford, também chamada de Oxford Electric Bell ou Clarendon Dry Pile, é um dispositivo que funciona há mais de 185 anos sem recarga. Assim, ela desperta a curiosidade de cientistas e entusiastas ao redor do mundo. Localizada no Laboratório Clarendon, da Universidade de Oxford, a campainha permanece ativa, porém sem explicações definitivas sobre sua fonte de energia.

Então, apesar de sua importância histórica, especialistas evitam investigar a fundo. Isso ocorre porque há o temor de que qualquer intervenção possa interromper seu funcionamento contínuo.

Como funciona a bateria da Campainha de Oxford?

O funcionamento da Campainha de Oxford sempre gerou especulações. Em 1984, A. J. Croft, ex-pesquisador do laboratório, explicou que sua energia vem de uma forma primitiva de “pilha seca”. Assim, discos alternados de prata, zinco e enxofre geram correntes elétricas de baixa intensidade.

Além disso, a camada externa de enxofre sela a estrutura, preservando o eletrólito e prolongando a vida útil do dispositivo. A campainha consome apenas cerca de 1 nanoAmpère por oscilação, o que ajuda a explicar sua impressionante durabilidade.

Por que a bateria da Campainha de Oxford ainda está funcionando?

A força eletrostática pode ser o segredo da longevidade da Campainha de Oxford. Conforme explicou o doutor Robert Taylor, da Universidade de Oxford, o sino de chumbo toca alternadamente as duas estruturas laterais, carregando e descarregando energia de forma contínua.

Assim, essa transferência de carga ocorre com perdas mínimas, sendo a resistência do ar a principal fonte de dissipação. Então, mesmo com uma desaceleração nas últimas décadas, o dispositivo continua ativo, surpreendendo aqueles que acreditavam que ele já teria parado.

Quais são as curiosidades mais impressionantes sobre a Campainha de Oxford?

A Campainha de Oxford possui diversas curiosidades, como:

• Foi adquirida por um professor de Oxford e instalada no laboratório, onde permanece até hoje
• Embora um papel indique sua montagem em 1840, alguns especialistas acreditam que sua origem seja de 1825
• O Guinness Book a reconheceu como a “bateria mais durável do mundo”

Assim, apesar do mistério que envolve sua composição exata, o dispositivo continua como um dos experimentos mais fascinantes já criados.

This device has been running for 180+ years thanks to a battery that no one knows what it's made of. The exact composition is unknown, but it is known that they were protected with molten sulfur to isolate them and are believed to be Zamboni cells.

The Oxford Electric Bell. pic.twitter.com/CEFQO20Hhh

— Brian Roemmele (@BrianRoemmele) February 10, 2025

O que esperar do futuro da Campainha de Oxford?

O futuro da Campainha de Oxford é incerto. Alguns acreditam que o mecanismo pode parar na próxima década. Outros, porém, apostam que o sino central se desgastará antes que a bateria se esgote totalmente.

Então, enquanto ela continua a funcionar, a campainha permanece como um símbolo da engenhosidade do passado e uma inspiração para futuras inovações em energia duradoura.