Cometa 3I/ATLAS pode ter sido flagrado pelo rover Perseverance em Marte

A NASA pode ter registrado imagens de um cometa interestelar em Marte, em um evento raro que empolgou a comunidade científica. As fotos foram capturadas pelo rover Perseverance em 4 de outubro e podem mostrar o cometa 3I/ATLAS, o terceiro objeto de origem interestelar já identificado em nosso Sistema Solar.

A coincidência de datas impressiona: no mesmo período, Marte estava em um ponto de máxima aproximação com o cometa. A descoberta, no entanto, ainda aguarda confirmação oficial da NASA, que enfrenta atrasos devido ao shutdown governamental em andamento nos Estados Unidos.

O que se sabe sobre o cometa 3I/ATLAS

Descoberto em julho de 2025, o cometa 3I/ATLAS percorre o espaço a cerca de 58 quilômetros por segundo. Sua passagem oferece aos cientistas uma oportunidade rara de observar um corpo vindo de fora do Sistema Solar e compreender melhor sua composição química e trajetória cósmica.

As imagens registradas pelo Perseverance mostram um rastro luminoso típico de cometas, levantando a hipótese de que o rover tenha, de fato, flagrado a passagem do 3I/ATLAS.

Parceria internacional na investigação

Além da NASA, a Agência Espacial Europeia (ESA) participa do monitoramento do fenômeno. As naves ExoMars Trace Gas Orbiter e Mars Express estão observando o céu marciano para coletar dados complementares e confirmar a origem interestelar do objeto.

A cooperação entre agências destaca a importância da colaboração internacional na exploração espacial, especialmente em eventos científicos que ocorrem a milhões de quilômetros da Terra.

O que vem a seguir na observação do cometa

O Mars Reconnaissance Orbiter, também da NASA, continua analisando o evento à distância. A expectativa é que novas medições sejam realizadas quando o 3I/ATLAS se aproximar novamente do Sol, o que deve permitir observações mais detalhadas sobre sua estrutura e comportamento orbital.

Enquanto as análises avançam, o possível registro do cometa em Marte reforça o papel da tecnologia espacial em desvendar os mistérios do universo. Mesmo diante das limitações impostas pelo shutdown, a descoberta mantém cientistas de todo o mundo atentos ao que pode ser um dos maiores eventos astronômicos de 2025.