O neem é conhecido por provocar um efeito curioso contra várias pragas ao mesmo tempo

O neem é reconhecido há décadas como um aliado no controle de pragas em plantações, jardins e hortas domésticas. A planta, originária da Índia, ganhou espaço no Brasil principalmente pela capacidade de afastar insetos de forma ampla, sem depender apenas de produtos químicos sintéticos, sendo utilizada em 2025 tanto em pequenos cultivos quanto em propriedades rurais maiores.

O que é neem e como ele age no controle de pragas?

Neem é o nome popular da árvore Azadirachta indica, cujas folhas, sementes e casca concentram substâncias como a azadiractina. Esse composto está entre os principais responsáveis pelo efeito repelente e regulador de crescimento em diversos insetos agrícolas e de jardim.

Em contato com essas substâncias, muitas pragas reduzem a alimentação, deixam de se reproduzir com eficiência ou não completam o ciclo de desenvolvimento. Isso ajuda a diminuir danos em folhas, frutos e raízes, tornando o ambiente menos favorável para o estabelecimento das pragas.

Por que o neem afasta várias pragas ao mesmo tempo?

O neem é associado ao afastamento simultâneo de diferentes pragas, como pulgões, mosca‑branca, cochonilhas, lagartas, tripes e alguns besouros e ácaros. Em vez de eliminar apenas uma espécie específica, ele pode afetar vários grupos de insetos, o que agrada produtores que buscam praticidade no manejo.

No entanto, a intensidade do efeito varia conforme formulação, dose, frequência de aplicação e condições ambientais. Além disso, a ação costuma ser mais lenta do que a de inseticidas sintéticos, funcionando melhor em uso preventivo ou em infestações iniciais.

Quais são os principais mecanismos de ação do neem sobre insetos?

O uso de óleo de neem e de extratos vegetais dessa árvore está associado a diferentes mecanismos que, combinados, reduzem populações de pragas. Ao ser aplicado sobre folhas e brotações, o produto interfere na alimentação, no crescimento e na reprodução dos insetos, criando uma espécie de “barreira” biológica.

Esses mecanismos podem ser resumidos em alguns efeitos principais, frequentemente observados em hortaliças, frutíferas e plantas ornamentais:

• Ação repelente: parte dos insetos evita pousar ou se alimentar em plantas tratadas com neem.
• Interferência hormonal: compostos do neem podem desregular o processo de muda e crescimento dos insetos.
• Redução da postura de ovos: fêmeas de algumas espécies tendem a colocar menos ovos em superfícies tratadas.

A ação do neem no controle de diferentes pragas é explicada neste vídeo do canal Cultivando, que reúne 1,28 milhões de inscritos e soma 259 mil visualizações. Ao assistir, você entende por que o neem é tão eficiente contra insetos variados e como ele age de forma natural no jardim:

Como usar o neem com segurança no manejo de pragas?

O uso correto do neem no controle de pragas exige atenção a dose, forma de aplicação e intervalo entre reaplicações. Em produtos comerciais, como óleo emulsionável e concentrados prontos para diluição, é fundamental seguir as instruções de rótulo para reduzir riscos de fitotoxicidade e falhas de controle.

De modo geral, recomenda-se escolher formulações registradas, fazer a diluição correta, aplicar no início da manhã ou fim de tarde e usar equipamentos de proteção individual quando indicado. Em cultivos comerciais, a orientação de um agrônomo ajuda a integrar o neem ao manejo integrado de pragas, com rotação de culturas, inimigos naturais e monitoramento constante.

Quais são as vantagens e limitações do neem no controle de pragas?

No manejo moderno, o neem como repelente de pragas é visto como um recurso que contribui para reduzir a dependência exclusiva de inseticidas sintéticos. Entre as vantagens estão o espectro relativamente amplo de ação, a possibilidade de aplicação em diferentes tipos de cultivo e o potencial de menor impacto ambiental quando usado corretamente.

Por outro lado, a ação mais lenta pode não ser suficiente em infestações muito avançadas, exigindo medidas complementares e reaplicações frequentes, sobretudo em períodos de chuva. Além disso, o neem não é totalmente seletivo, podendo afetar alguns insetos benéficos dependendo da forma de aplicação, o que reforça a importância de um uso planejado e bem orientado tecnicamente.