Repelentes naturais são mais seguros que os químicos? Entenda os riscos

A busca por uma cozinha livre de pragas, como as baratas, tem levado muitas pessoas a trocarem inseticidas químicos por soluções naturais. Plantas como o louro e o neem ganham destaque, levantando uma questão importante: essa troca é realmente mais segura para a saúde e o ambiente doméstico?

O principal motivo para essa mudança de hábito é a preocupação com a segurança alimentar. Inseticidas em aerossol ou gel podem contaminar alimentos, utensílios e superfícies de preparo, mesmo quando aplicados com cuidado, representando um risco invisível para a família.

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Produtos químicos também liberam compostos voláteis no ar. Esses elementos podem causar irritação respiratória em pessoas sensíveis e ser tóxicos para animais de estimação que circulam e interagem com o chão e os móveis da casa.

Como funcionam as alternativas naturais

Soluções como o louro e o neem atuam de forma diferente dos inseticidas convencionais. Em vez de matar os insetos por intoxicação, eles funcionam primariamente como repelentes, criando um ambiente desagradável para as pragas e incentivando que procurem outro lugar.

O louro, por exemplo, é popularmente utilizado como um repelente caseiro. A crença é que seu odor forte seja incômodo para as baratas, e por isso, espalhar folhas secas em armários e gavetas é um método tradicional para afastá-las. No entanto, diferentemente do neem, a eficácia do louro para esse fim específico carece de comprovação científica robusta.

Já o neem contém uma substância chamada azadiractina, um poderoso composto natural. O óleo de neem, quando diluído em água e borrifado em cantos e frestas, impede que os insetos se aproximem e se instalem na cozinha ou em outras áreas da casa.

Natural não significa inofensivo

Apesar de serem mais seguros que os químicos sintéticos, os repelentes naturais também exigem cuidado. O óleo de neem pode ser prejudicial se ingerido e deve ser mantido longe do alcance de crianças e animais domésticos para evitar acidentes.

Além disso, algumas pessoas podem apresentar reações alérgicas ao contato com certas plantas. É importante manusear esses produtos com atenção e observar qualquer sinal de irritação na pele ou no sistema respiratório durante o uso.

A substituição de inseticidas por alternativas como louro e neem é uma medida eficaz para reduzir a exposição a químicos, principalmente para afastar pragas de forma preventiva. Em casos de infestações severas, no entanto, a ação desses produtos pode não ser suficiente, sendo indicado o auxílio de um profissional especializado.

Uma ferramenta de IA foi usada para auxiliar na produção desta reportagem, sob supervisão editorial humana.