O “Caribe Brasileiro” abriga a rua eleita o maior shopping de biquínis do mundo e preserva história de 400 anos

As águas são frias e têm dois apelidos fortes. O “Caribe Brasileiro” começa em 1503, quando Américo Vespúcio ancorou na costa e estranhou o mar em pleno trópico. Chamou o lugar de Cabo Frio, sem saber que um fenômeno raro traz correntes geladas à superfície. Hoje, a água fria cria o azul-turquesa que atrai milhões à Região dos Lagos, no litoral do Rio de Janeiro.

Por que o mar de Cabo Frio é tão gelado e tão azul?

A resposta está num fenômeno chamado ressurgência. Ventos constantes de nordeste empurram a água quente da superfície para longe da costa. No vazio, sobem correntes profundas carregadas de nutrientes e com temperatura bem abaixo da média tropical. A água fria e limpa dá ao mar tons que vão do azul intenso ao verde-esmeralda, cores que renderam à região o apelido de Caribe Brasileiro.

A ressurgência de Cabo Frio é a mais intensa do litoral brasileiro e uma das poucas do Atlântico Sul. O fenômeno também alimenta cardumes enormes de sardinha, sustentando a pesca artesanal que ainda marca o cotidiano da cidade. A região costeira foi classificada como de “Extrema Importância Biológica” pelo Ministério do Meio Ambiente.

Quatro séculos de história a partir de um forte de pedra e óleo de baleia

Cabo Frio é considerada a sétima cidade mais antiga do Brasil, fundada em 13 de novembro de 1615. Antes dos portugueses, a costa era disputada por franceses e holandeses que contrabandeavam pau-brasil com os índios Tamoios. Para proteger o território, os colonizadores ergueram o Forte São Matheus entre 1616 e 1620, usando pedra, cal e óleo de baleia na argamassa.

Tombado pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN) em 1956, o forte ainda mantém canhões originais e uma vista que alcança toda a extensão da Praia do Forte até a entrada da Lagoa de Araruama. O conjunto tombado inclui também o Convento Nossa Senhora dos Anjos, concluído em 1696, e a Capela Nossa Senhora da Guia, no alto do Morro da Guia, mirante de 360 graus sobre a cidade.

Cabo Frio combina a história de uma das cidades mais antigas do Brasil com praias de areia branca e águas incrivelmente cristalinas. O vídeo é do canal Viagens Cine, que conta com mais de 160 mil inscritos, e apresenta o charmoso Bairro da Passagem, a Ilha do Japonês e o pôr do sol nas dunas:

Quais praias merecem entrar no roteiro?

A cidade concentra praias para todos os ritmos, da agitação familiar ao mergulho em águas cristalinas. A areia branca, rica em quartzo, é marca registrada de toda a orla cabo-friense.

• Praia do Forte: cartão-postal com 7,5 km de extensão, começa aos pés do Forte São Matheus. Estrutura completa de quiosques, ideal para famílias e esportes na areia.
• Praia do Peró: certificada com o selo Bandeira Azul pela sétima temporada consecutiva (2024/2025), atesta qualidade ambiental reconhecida internacionalmente. Boas ondas para surfe e dunas preservadas ao fundo.
• Praia das Conchas: enseada de mar calmo e transparente entre costões rochosos, perfeita para mergulho livre e caiaque. Quiosques e trilha de acesso ao Morro do Vigia.
• Ilha do Japonês: banco de areia dentro da Lagoa de Araruama, acessível por barcos-táxi ou caminhada na maré baixa. Águas rasas, quentes e calmas.
• Praia das Dunas: continuação da Praia do Forte, com montes de areia que chegam a 30 metros. Frequentada por surfistas e praticantes de sandboard.

O Bairro da Passagem e o charme colonial à beira do canal

O Bairro da Passagem é o berço de Cabo Frio. Ruas de pedra, casas coloniais com janelas baixas e coloridas, e uma atmosfera que lembra vilas de pescadores de outro século. A Igreja de São Benedito, datada de 1761, marca o Largo de São Benedito, que à noite ganha vida com barzinhos e restaurantes.

No caminho entre o bairro e o centro, o Boulevard Canal acompanha o Canal do Itajuru, única ligação da Lagoa de Araruama com o oceano. Ali ficam restaurantes à beira d’água, o Terminal de Barcos de Passeio e a Casa Scliar, antigo lar do artista Carlos Scliar, hoje espaço cultural com acervo preservado e oficina de cerâmica.

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A rua que o Guinness reconheceu como o maior shopping de moda praia do mundo

A Rua dos Biquínis, no bairro Gamboa, reúne mais de 100 lojas especializadas em moda praia, fitness e acessórios. O Guinness Book a reconheceu como o maior shopping de moda praia a céu aberto do mundo. A história começou em 1953, quando a costureira cabo-friense Nilza Rodrigues Lisboa copiou moldes de biquínis emprestados pela atriz Tônia Carrero e costurou as primeiras peças sob a luz de um lampião.

Hoje, cerca de 3,5 milhões de peças são fabricadas e comercializadas por ano no local. A rua funciona das 10h às 21h na baixa temporada e estende o horário até meia-noite no verão. As grifes vendem no varejo e atacado, com envio para todo o Brasil.

O que comer na cidade que vive do mar?

A gastronomia de Cabo Frio é moldada pela pesca artesanal. Frutos do mar frescos dominam os cardápios, do quiosque na areia ao restaurante à beira do canal.

• Peixe grelhado com pirão: receita clássica dos pescadores, servida em praticamente todos os restaurantes da orla e do Boulevard Canal.
• Filhote de tubarão empanado: petisco tradicional nos quiosques da Praia do Forte, servido em porções generosas com limão.
• Moqueca cabo-friense: versão local com peixe fresco, camarão e temperos da cozinha caiçara, sem o leite de coco baiano.
• Casquinha de siri: encontrada nos restaurantes do Largo de São Benedito e da Passagem, preparada com siri desfiado e gratinada.

Quando visitar a costa mais ensolarada do Rio de Janeiro?

Cabo Frio tem um dos menores índices pluviométricos do estado, com média anual em torno de 750 mm. O sol aparece o ano inteiro, mas as estações definem o ritmo da cidade.

Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.

Como chegar à capital da Costa do Sol

Cabo Frio fica a 155 km do Rio de Janeiro. O trajeto mais rápido é pela Via Lagos (RJ-124), com pedágio, em cerca de 2h. Pela Rodovia Amaral Peixoto (RJ-106), a viagem é mais longa, mas passa por cidades litorâneas. Ônibus partem da Rodoviária Novo Rio com frequência ao longo do dia. Para quem vem de outros estados, o Aeroporto Internacional de Cabo Frio (CFB) recebe voos sazonais.

A cidade onde a água fria criou um paraíso quente

Cabo Frio reúne o improvável: um fenômeno oceânico que gela o mar e ao mesmo tempo pinta a costa com as cores mais vivas do litoral brasileiro. São quatro séculos de história visíveis nas muralhas do forte, na rua que transformou biquínis em indústria e nas praias que conquistaram selos internacionais de qualidade.

Você precisa sentir o contraste de Cabo Frio, mergulhar nessa água gelada sob o sol quente e entender por que ninguém volta de lá reclamando do frio.