Copa de 2026 terá primeira mulher como árbitra principal em jogo masculino

A Copa do Mundo de 2026 terá nesta quinta-feira (18) um momento histórico para a arbitragem. A norte-americana Tori Penso será a primeira mulher a comandar uma partida masculina na história do Mundial, no confronto entre Tchéquia e África do Sul.

O duelo, válido pela segunda rodada da fase de grupos, será disputado em Atlanta, nos Estados Unidos, às 13h (de Brasília). Ao lado de Penso, estarão as também norte-americanas Brooke Mayo e Kathryn Nesbitt como assistentes, formando um trio de arbitragem totalmente feminino em campo.

A designação representa mais um avanço na presença das mulheres na principal competição do futebol mundial. O precedente mais relevante ocorreu na Copa de 2022, no Catar, quando a francesa Stéphanie Frappart apitou uma partida com equipe de arbitragem de campo inteiramente feminina, ao lado da brasileira Neuza Back e da mexicana Karen Díaz Medina.

Na edição de 2026, a Fifa manteve o número de mulheres na arbitragem. Ao todo, seis profissionais foram selecionadas: Tori Penso e Katia Itzel García como árbitras centrais; Brooke Mayo, Kathryn Nesbitt e Sandra Ramírez como assistentes; além de Tatiana Guzmán como árbitra de vídeo.

As seis representantes correspondem a cerca de 3,5% dos 170 profissionais escolhidos para o torneio. Segundo a Fifa, a seleção dos árbitros segue critérios técnicos rigorosos, baseados no desempenho em competições nacionais e internacionais ao longo dos últimos anos.

Aos 39 anos, Tori Penso chega à sua primeira Copa do Mundo masculina com um currículo consolidado. Em 2020, tornou-se a primeira mulher em duas décadas a apitar uma partida da MLS, principal liga dos Estados Unidos e do Canadá. O reconhecimento internacional veio em 2023, quando comandou a final da Copa do Mundo Feminina entre Espanha e Inglaterra, em Sydney, tornando-se a primeira árbitra norte-americana a apitar uma decisão do torneio.

Penso também esteve nos Jogos Olímpicos de Paris-2024, atuando em partidas dos torneios masculino e feminino, o que reforça sua trajetória em grandes competições internacionais.