África do Sul faz história na Copa do Mundo e alcança classificação inédita para o mata-mata

A história do futebol sul-africano ganhou um novo capítulo na madrugada desta quinta-feira. Com vitória por 1 a 0 sobre a Coreia do Sul, a África do Sul conquistou uma classificação inédita para a fase eliminatória da Copa do Mundo e encerrou um longo período de tentativas frustradas em Mundiais.

Depois de participações em 1998, 2002 e 2010 — quando sediou o torneio — sem conseguir ultrapassar a fase de grupos, a seleção finalmente alcançou o objetivo que perseguia há décadas.

O resultado foi comemorado intensamente dentro e fora de campo. Logo após o apito final, o técnico Hugo Broos destacou o significado do momento e relembrou o processo construído nos últimos anos.

— É difícil explicar este sentimento. É uma experiência fantástica. Foi muito difícil, mas conseguimos fazer um grande jogo. Tivemos muitas oportunidades, jogamos tecnicamente muito bem e soubemos encontrar os caminhos para vencer — afirmou.

Construção gradual levou seleção ao momento histórico

A campanha sul-africana mostrou evolução rodada após rodada.

Na estreia, a equipe foi derrotada por 2 a 0 pelo México, que terminou a liderança do Grupo A com aproveitamento total. Apesar do resultado negativo, o desempenho serviu como ponto de partida para ajustes importantes.

Em seguida, veio o empate por 1 a 1 diante da República Tcheca. Embora o resultado ainda deixasse dúvidas sobre a classificação, a equipe apresentou crescimento coletivo e ganhou confiança para o confronto decisivo.

Contra a Coreia do Sul, a postura foi diferente desde os primeiros minutos. A África do Sul conseguiu se defender com organização e, ao mesmo tempo, explorou transições rápidas que criaram dificuldades ao adversário.

O gol marcado por Mokoena consolidou a vitória e transformou a noite em um marco para o futebol do país.

Hugo Broos celebra trabalho de cinco anos

Após o apito final, Hugo Broos fez questão de valorizar o processo que antecedeu o resultado histórico.

Segundo o treinador belga, a classificação representa o resultado de um projeto desenvolvido ao longo dos últimos cinco anos.

— Conseguimos marcar esse gol. Depois foram vinte minutos de coração acelerado. Eu queria que o jogo acabasse o mais rápido possível. Estamos na próxima fase. Isso é histórico para esses jogadores e para mim também. Esperamos cinco anos por isso e o que construímos nesse período é impressionante — declarou.

Além disso, Broos ressaltou que a equipe soube crescer durante a competição.

— Nosso primeiro jogo não foi bom, mas fomos melhorando e evoluindo. Esse sempre foi o objetivo desde o início.

Sonho continua contra o Canadá

Agora, a África do Sul volta suas atenções para o mata-mata.

A seleção sul-africana será uma das primeiras equipes a entrar em campo na próxima fase e enfrentará o Canadá no próximo domingo, às 16h (de Brasília), em Los Angeles.

Mesmo após alcançar um feito histórico, o discurso dentro do grupo não é de acomodação.

— Vamos ver o que acontece no próximo jogo. Não queremos pensar muito adiante, queremos aproveitar este momento. Mas quem sabe não conseguimos seguir avançando? — concluiu Hugo Broos.

Depois de décadas tentando transformar potencial em resultado, a África do Sul finalmente ultrapassou uma barreira histórica e chega ao mata-mata embalada pela confiança de quem acredita que ainda pode surpreender nesta Copa do Mundo.