A cidade de Minas Gerais com nome inspirado em outra e um patrimônio histórico que surpreende visitantes

A cerca de 100 km de Belo Horizonte, Ouro Branco, em Minas Gerais, surgiu a partir do ouro esbranquiçado encontrado pelo bandeirante Miguel Garcia no final do século XVII. Hoje, o município preserva um dos pontos geográficos mais importantes do estado: o marco inicial sul da Serra do Espinhaço.

A serra que apavorava os viajantes da Estrada Real

Durante o século XVIII, atravessar a Serra de Ouro Branco era uma tarefa perigosa. O trecho era marcado por precipícios e relatos de assaltos, o que fez com que o local ganhasse o apelido de “Serra do Deus-te-livre” nos antigos mapas coloniais.

Com o tempo, o mesmo paredão de quartzito que assustava os viajantes se transformou em um dos principais cartões-postais da região. Hoje, a Serra de Ouro Branco é reconhecida como o marco inicial sul da Cadeia do Espinhaço, uma formação que se estende por mais de mil quilômetros entre Minas Gerais e Bahia.

Por que Ouro Branco ganhou esse nome?

O nome Ouro Branco surgiu por causa da tonalidade do ouro encontrado na região, que era mais clara do que a extraída em Ouro Preto, sua vizinha histórica mais conhecida. O registro dessa descoberta foi feito ainda no século XVII pelo bandeirante Miguel Garcia, integrante da expedição de Borba Gato, marcando o início da ocupação do território.

Com o avanço da exploração, o minério de menor pureza acabou impulsionando o povoamento da área, além da construção de capelas e de um conjunto arquitetônico que se manteve preservado ao longo do tempo. Até hoje, parte da Rua Santo Antônio, no centro histórico, segue o traçado original da Estrada Real, mantendo viva a ligação da cidade com seu passado colonial.

O vídeo do canal De fora em Juiz de Fora apresenta Ouro Branco, em Minas Gerais, como um destino encantador na região central do estado, vizinho da famosa Ouro Preto (apenas 30 km de distância) e a cerca de 100 km de Belo Horizonte

O que visitar no Parque Estadual Serra do Ouro Branco?

A unidade de conservação tem 7.520 hectares entre Ouro Branco e Ouro Preto, é administrada pelo Instituto Estadual de Florestas (IEF) e tem entrada gratuita. A visitação acontece de segunda a segunda, das 8h às 18h.

• Poção do Córrego do Veríssimo: piscina natural formada no meio do Circuito das Aves, uma das trilhas mais procuradas do parque.
• Cachoeira dos Jesuítas: queda cercada por mata atlântica e vestígios de antigas minas da época do ciclo do ouro.
• Mirante do Morro do Gabriel: vista panorâmica do vale e ponto alto para quem faz a travessia mais tradicional da serra.
• Travessia Topo da Serra até Itatiaia: caminhada entre campos rupestres com vestígios da Estrada Real colonial.
• Mirante Lago Soledade: vista do manancial que abastece Ouro Branco e um dos cenários mais fotografados da cidade.

A bromélia de Ouro Branco

Nos paredões de quartzito da serra cresce uma espécie que não ocorre em nenhum outro lugar do mundo. A Dyckia ourobrancoensis é uma bromélia endêmica encontrada apenas entre 1.100 e 1.500 metros de altitude, fixada nas rochas da região de Ouro Branco.

Essa descoberta integra um ecossistema de campos rupestres com altíssimo índice de endemismo dentro da cadeia do Espinhaço. Por esse motivo, a área do paredão é tombada pelo Instituto Estadual do Patrimônio Histórico e Artístico (IEPHA), reforçando sua importância ambiental e científica.

As igrejas e casarões do centro histórico?

O centro histórico de Ouro Branco preserva o ambiente setecentista típico dos antigos arraiais do ciclo do ouro. O principal destaque é a Matriz de Santo Antônio, construída entre 1717 e 1779, com forro pintado por Mestre Ataíde e fachada associada à influência de Aleijadinho.

Nas proximidades, está a chamada Casa de Tiradentes, localizada às margens da antiga Estrada Real, onde há registros de possíveis reuniões ligadas aos inconfidentes mineiros. Já no distrito de Itatiaia, a Igreja de Santo Antônio é tombada pelo IPHAN e está entre as edificações religiosas mais antigas de Minas Gerais.

Qual a melhor época para visitar a cidade do ouro esbranquiçado?

O inverno seco, entre maio e setembro, é o período mais confortável para trilhas e mirantes. No verão, as chuvas fortes podem fechar acessos, mas garantem cachoeiras cheias e paisagens intensas.

Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.

Como chegar a Ouro Branco saindo de Belo Horizonte?

A cidade fica a cerca de 100 km da capital mineira pela BR-040, seguindo depois pela MG-443, segundo o Instituto Estrada Real. O trajeto leva pouco mais de uma hora e meia de carro, e o acesso ao parque estadual é feito pela MG-129, a antiga Estrada Real.

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Uma parada que combina com o Circuito do Ouro

Ouro Branco tem o raro talento de reunir barroco, natureza rupestre e história da Inconfidência num único final de semana. A cidade costuma ser visitada junto com Congonhas, Ouro Preto e Mariana, no roteiro Entre Cenários da História do Turismo de Minas Gerais.

Você precisa conhecer Ouro Branco e entender por que os viajantes do século 18 temiam essa serra que hoje encanta quem chega pelas mesmas curvas da Estrada Real.