A cidade gaúcha de 3.292 habitantes com 200 esculturas ciprestes que virou o destino da mais bela praça do RS

Poucas cidades pequenas conseguem transformar uma praça em atração nacional graças ao trabalho artesanal de uma única pessoa. Victor Graeff, na região do Alto Jacuí, no norte do Rio Grande do Sul, fez isso a partir de 1989. As mais de 200 esculturas em ciprestes podadas à mão pelo jardineiro Fredolino Selmiro Schmidt, o Seu Mírio, transformaram a Praça Municipal Tancredo Neves em um museu verde a céu aberto que virou cartão-postal da cidade do interior gaúcho.

Como um jardineiro transformou Victor Graeff em destino turístico do norte gaúcho?

A história começa em janeiro de 1982, quando a Praça Municipal Tancredo Neves foi inaugurada no centro da cidade. Segundo o portal oficial do Turismo do Rio Grande do Sul, o município tem 3.292 habitantes e se destaca pelo roteiro turístico Caminho das Topiarias, Flores e Aromas.

A virada aconteceu em 1989, quando o agricultor Fredolino Selmiro Schmidt, o Seu Mírio, mudou-se para a cidade e assumiu a manutenção da praça. Ele começou a moldar os ciprestes com tesouras de podar, criando esculturas em forma de pessoas, animais e cenas do cotidiano. A técnica, conhecida como topiaria, transformou o espaço em galeria natural e, aos 89 anos, o jardineiro continua responsável pela manutenção do acervo vivo que virou apelido da cidade: a Mais Bela Praça do Rio Grande do Sul.

O que ver na Praça Tancredo Neves eleita a mais bela do RS?

A caminhada pela praça leva o visitante entre estátuas verdes que retratam a vida do interior. Mais de duas centenas de esculturas convivem no mesmo espaço.

• Esculturas em cipreste: figuras humanas, pássaros, animais e cenas cotidianas moldadas artesanalmente por Seu Mírio ao longo de mais de 35 anos de trabalho contínuo.
• Casa do Artesão: espaço junto à praça, mantido pela associação de artesãos local, reúne peças produzidas por moradores em cerâmica, madeira e tecido.
• Roteiro Turístico de Jardins: percurso que combina a Praça Municipal com seis propriedades rurais, entre elas as floriculturas de moradores locais, com visitação mediante agendamento.
• Passeios fotográficos: a praça virou destino recorrente entre criadores de conteúdo de viagem e influenciadores digitais, atraindo visitantes de outras regiões do Brasil.

Quais outras atrações incluir no roteiro por Victor Graeff?

Apesar do tamanho pequeno, a cidade reúne paradas que completam um dia de passeio. As atrações ficam próximas e combinam cultura, fé e contato com a natureza.

• Igreja Matriz São Miguel Arcanjo: marco religioso e histórico do centro, ponto de referência arquitetônica da cidade.
• Museu Municipal: acervo dedicado à saga da colonização alemã e ao desenvolvimento agrícola da região do Alto Jacuí.
• Gruta Nossa Senhora de Lourdes: ponto de turismo religioso que recebe romeiros e sedia uma procissão tradicional em fevereiro.
• Balneário Kronbauer: estrutura rural com açudes, piscina natural e área de camping no interior do município, opção clássica de lazer para famílias.

Por que a Usina Cotovelo do Jacuí é considerada única na América Latina?

A resposta está em um projeto de engenharia sem inundação. Segundo o portal Brasil Turismo, a Usina Hidrelétrica Ecológica Cotovelo do Jacuí, operada pela Coprel, é considerada a única usina ecológica da América Latina e fica na comunidade de Linha Jacuí, no interior do município.

Em vez de barrar o rio e alagar áreas, os engenheiros cavaram um túnel com desnível de 13 metros no cotovelo natural formado pelo Rio Jacuí, por onde a água passa e impulsiona as turbinas. A usina entrou em funcionamento em dezembro de 2000 e abastece 15 municípios da região, entre eles Victor Graeff, Mormaço, Tio Hugo, Espumoso, Soledade e Tapera, gerando energia para mais de 7.000 famílias.

O que provar na gastronomia alemã de Victor Graeff?

A herança alemã está na mesa da cidade. A cozinha combina o doce e o salgado típicos da tradição colonial e virou marca registrada da região do Alto Jacuí.

• Cuca com linguiça: prato-símbolo da cidade e da região, mistura o pão doce alemão com embutido artesanal em uma combinação característica do interior gaúcho.
• Festival Nacional da Cuca com Linguiça: realizado em março, celebra as raízes germânicas com dezenas de sabores de cuca e produção artesanal de linguiças.
• Charcutaria artesanal: linguiças, salames e embutidos produzidos por famílias locais, servidos em restaurantes e comercializados diretamente pelos produtores.
• Doces coloniais: bolachas caseiras, geleias de frutas da região e conservas artesanais, herança das cozinhas alemãs do interior.

Como é o clima e a melhor época para visitar Victor Graeff?

O clima é subtropical úmido, com quatro estações bem marcadas. Invernos frios com geadas frequentes e verões quentes com chuvas moderadas, ideais para visitas em diferentes épocas do ano.

Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.

Como chegar a Victor Graeff?

De carro, o acesso a partir de Porto Alegre é pela BR-386 em direção ao norte, com percurso de cerca de 260 km até Carazinho. De lá, segue-se pela RS-142 por cerca de 25 km até a cidade. A viagem média tem entre três e quatro horas.

Quem vem de Passo Fundo, a cerca de 60 km, acessa a cidade pela RS-324. Ônibus regulares saem da capital gaúcha e de cidades vizinhas do Alto Jacuí, e o trajeto pelas estradas rurais rende paisagens típicas do norte gaúcho, com campos, lavouras e propriedades familiares.

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A cidade que virou museu verde a céu aberto

Victor Graeff reúne uma combinação difícil de encontrar em outros municípios brasileiros: uma praça com mais de duas centenas de esculturas vivas mantidas por um único jardineiro há mais de três décadas, uma usina hidrelétrica ecológica única na América Latina, um festival gastronômico que celebra a herança alemã e a hospitalidade típica do interior gaúcho. O tamanho pequeno da cidade não impediu o reconhecimento nacional.

Você precisa conhecer Victor Graeff e caminhar pela Praça Tancredo Neves ao entardecer, apreciar as topiarias entalhadas por Seu Mírio e entender por que a pequena cidade de pouco mais de três mil habitantes virou destino da mais bela praça do Rio Grande do Sul.