Guga Kuerten completa 50 anos: os feitos que fizeram dele uma lenda

Guga Kuerten completa 50 anos nesta quinta-feira (10) como um dos maiores ídolos da história do esporte brasileiro. Tricampeão de Roland Garros e ex-número 1 do mundo, o catarinense conquistou fãs dentro e fora do país e ajudou a transformar o tênis em uma modalidade ainda mais popular no Brasil.

Três títulos em Roland Garros

A história de Guga Kuerten está diretamente ligada a Roland Garros. O brasileiro conquistou o Grand Slam francês em 1997, 2000 e 2001, construindo uma relação especial com o torneio disputado no saibro de Paris. Na primeira conquista, aos 20 anos, Guga chegou ao título como uma das grandes surpresas da competição, já que ocupava apenas a 66ª posição do ranking mundial.

Além disso, a temporada de 2000 colocou Guga definitivamente entre os grandes nomes do tênis mundial. Naquele ano, ele venceu o antigo Masters Cup, atual ATP Finals, em Lisboa, derrotando Andre Agassi e Pete Sampras na mesma competição. O desempenho também ajudou o brasileiro a alcançar o topo do ranking da ATP em dezembro daquele ano.

O coração que virou símbolo

Em 2001, Guga voltou a conquistar Roland Garros e protagonizou uma das cenas mais marcantes de sua carreira. Depois da vitória, o brasileiro desenhou um coração no saibro da quadra Philippe Chatrier e se deitou no centro da marca, em uma imagem que entrou para a história do esporte.

Ao longo da carreira, Guga acumulou 20 títulos de simples e oito de duplas, além de cinco troféus de Masters Series. Ele permaneceu por 43 semanas como número 1 do mundo, feito que consolidou sua posição entre os maiores tenistas brasileiros de todos os tempos.

Legado vai além das quadras

Depois da aposentadoria, Guga também ampliou sua atuação fora do esporte. O Instituto Guga Kuerten (IGK), fundado em 2000, desenvolve projetos voltados para inclusão e desenvolvimento de crianças, adolescentes e pessoas com deficiência. Segundo dados divulgados pelo instituto, mais de 126 mil pessoas já foram atendidas desde a criação da organização.

Guga encerrou oficialmente a carreira profissional em 2008, aos 31 anos, depois de enfrentar uma série de problemas físicos no quadril. No entanto, sua trajetória permaneceu reconhecida internacionalmente: o brasileiro entrou para o International Tennis Hall of Fame em 2012 e também integra o Hall da Fama do Comitê Olímpico do Brasil, desde 2020.

Agora, aos 50 anos, Guga Kuerten celebra uma trajetória que ultrapassa números e troféus. O catarinense se tornou referência para diferentes gerações e ajudou a inspirar novos jogadores brasileiros. Por isso, seu nome continua associado não apenas às conquistas em Roland Garros, mas também à popularização e ao legado do tênis no Brasil.