Uma serra de 1.568 metros divide a água de três bacias e abastece inteira a cidade mineira que guarda trilhas e mirantes aos seus pés

Algumas serras são apenas pano de fundo da paisagem, e outras definem a vida de uma cidade inteira. Em Ouro Branco, na região central de Minas Gerais, um grande paredão de pedra domina o horizonte e cumpre papéis que vão muito além da beleza: é o ponto onde começa uma das cordilheiras mais importantes do país, separa as águas que seguem para dois grandes rios e guarda as nascentes que abastecem a cidade. Hoje, boa parte dessa serra está protegida por um parque estadual aberto a visitantes.

Por que a Serra do Ouro Branco marca o início do Espinhaço?

Pela posição geológica. Segundo o Instituto Estadual de Florestas (IEF), a Serra do Ouro Branco está situada na borda sul do Quadrilátero Ferrífero e representa a primeira formação geológica e o marco inicial sul da Serra do Espinhaço, cordilheira que atravessa Minas Gerais e a Bahia.

A paisagem reflete essa origem. O portal de turismo do Governo de Minas informa que a serra tem altitudes entre 1.250 e 1.568 metros e abriga campos rupestres, vegetação que cresce sobre solo arenoso e pedregoso de origem quartzítica e que reúne alguns dos ecossistemas mais ricos do mundo. A cidade fica a cerca de 110 km de Belo Horizonte, de acordo com o IEF.

Que águas nascem na Serra do Ouro Branco?

Águas que seguem para dois dos maiores rios do Brasil. O IEF explica que a serra forma um divisor de águas de três bacias importantes: a do Rio das Velhas e a do Rio Paraopeba, ambas parte da bacia do São Francisco, e a do Rio Piranga, afluente do Rio Doce. Em outras palavras, a chuva que cai de um lado da serra pode terminar no São Francisco, e a que cai do outro, no Rio Doce.

A serra também garante a água da cidade. Segundo o portal de turismo de Minas, as nascentes da serra fornecem toda a água consumida em Ouro Branco, e a maioria dos cursos d’água forma o Lago Soledade. O IEF destaca ainda que parte do parque se sobrepõe à Área de Proteção Especial do Veríssimo, criada em 1982 justamente para proteger esse manancial.

O que protege o Parque Estadual Serra do Ouro Branco?

Campos rupestres, matas e nascentes em mais de 7 mil hectares. Segundo o IEF, o parque foi criado pelo Decreto nº 45.180, de 21 de setembro de 2009, tem cerca de 7.520 hectares nos municípios de Ouro Branco e Ouro Preto e reúne áreas de Cerrado e Mata Atlântica.

Por ser uma unidade de proteção integral, o parque tem regras voltadas à conservação, à pesquisa e à visitação controlada. A base operacional fica no distrito de Itatiaia, em Ouro Branco, de onde partem algumas das trilhas e travessias mais procuradas pelos visitantes que chegam à cidade.

Quais trilhas e mirantes visitar na serra?

O parque oferece percursos para diferentes níveis de preparo físico. O IEF e o Instituto Estrada Real destacam alguns dos principais.

Como visitar o Parque Estadual Serra do Ouro Branco?

Com agendamento prévio. Segundo o Instituto Estrada Real, as visitas ao parque precisam ser marcadas com antecedência, e a unidade lista atrações como poços naturais nos córregos da Colônia e da Lavrinha, cachoeiras e mirantes como os do Cruzeiro, da Pedra do Índio e do Sofá.

Para quem chega de carro, o portal de turismo de Minas indica o acesso pela rodovia MG-129, no sentido Ouro Preto, por cerca de 11 km, seguindo depois por uma estrada de terra até a Capela de Nossa Senhora Aparecida, onde há um mirante natural com vista para a cidade. Como parte do percurso é feita em estrada de chão, vale planejar a visita com tempo e evitar os dias de chuva forte.

Como é o clima de Ouro Branco ao longo do ano?

O verão é muito chuvoso, e o inverno, seco e ameno. Dezembro concentra 313 mm de chuva em média, enquanto julho registra apenas 12 mm, e as temperaturas ficam entre 11°C e 26°C.

Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.

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Uma serra que sustenta a cidade

A Serra do Ouro Branco é muito mais do que um cenário imponente. Ela marca o início da Serra do Espinhaço, divide as águas entre o São Francisco e o Rio Doce e guarda as nascentes que abastecem a cidade inteira. Protegida por um parque estadual, a serra oferece trilhas, cachoeiras e mirantes que permitem entender, do alto, como a natureza e a vida urbana de Ouro Branco estão ligadas.

Você precisa subir a Serra do Ouro Branco em um dia de céu limpo, olhar a cidade do alto de um dos mirantes e imaginar as águas descendo para dois grandes rios para entender por que essa serra é tão especial.