Carro histórico da Williams vira alvo de batalha judicial de R$ 6,5 milhões na Inglaterra

Um dos carros mais marcantes da história recente da Fórmula 1 está no centro de uma disputa judicial milionária na Inglaterra. O FW23, utilizado pela Williams na temporada de 2001 e pilotado pelo alemão Ralf Schumacher e pelo colombiano Juan Pablo Montoya, é alvo de um processo que envolve cerca de 1 milhão de libras, aproximadamente R$ 6,5 milhões.

Segundo o jornal britânico “The Times”, a Williams entrou com uma ação contra Peter Thorpe, proprietário da Autotech Performance Ltd, antiga garagem localizada em Telford, na Inglaterra.

O caso começou quando a escuderia emprestou o carro, em 2015, para que ele fosse utilizado como peça de exposição. Anos depois, em 2021, a Williams solicitou a devolução do veículo. A equipe também passou a cobrar uma indenização caso o automóvel não fosse recuperado.

De acordo com a defesa da Williams, o FW23 integra uma coleção exclusiva de carros históricos da equipe, cujo uso e comercialização são controlados justamente para garantir a preservação dos veículos.

A situação, porém, ganhou contornos ainda mais curiosos porque o paradeiro do carro atualmente é desconhecido. Thorpe afirma não saber onde está o FW23. O empresário sofreu um AVC em 2018 e, segundo seus representantes, passou a enfrentar problemas de memória.

A antiga Autotech, por sua vez, contesta a reivindicação da Williams e sustenta que o carro estaria avaliado em cerca de 750 mil libras, aproximadamente R$ 5 milhões. A empresa também afirma que a escuderia não teria direito legítimo sobre o automóvel.

A Williams, entretanto, trabalha com a possibilidade de que o veículo ainda esteja sob posse do proprietário da antiga fábrica. A disputa agora será analisada pela Justiça inglesa.

Um carro importante para a história da Williams

O FW23 teve papel importante na campanha da Williams na temporada de 2001. Com o modelo, a equipe terminou o Mundial de Construtores na terceira colocação.

Ralf Schumacher teve um dos melhores desempenhos de sua carreira naquele campeonato e encerrou a temporada na quarta posição do Mundial de Pilotos. Já Juan Pablo Montoya terminou em sexto em seu primeiro ano na Fórmula 1.