Muita gente mata a lacraia ou a lagartixa por medo, sem saber que ela faz um controle de pragas dentro de casa

Muita gente mata a lagartixa ou a lacraia assim que as vê, por medo ou nojo. O que pouca gente sabe é que as duas se alimentam de insetos que incomodam muito mais, como baratas, pernilongos e traças. Isso não significa que as duas mereçam o mesmo tratamento. A lagartixa é inofensiva para pessoas, enquanto a lacraia tem veneno e pede distância.

O que a lagartixa come quando aparece dentro de casa?

A lagartixa come pequenos insetos e outros bichos que circulam pelas paredes. A lista inclui mosquitos, pernilongos, mariposas, traças, aranhas pequenas e filhotes de barata.

A espécie mais comum nas casas brasileiras é a lagartixa-de-parede, de nome científico Hemidactylus mabouia. Ela tem origem africana e chegou ao Brasil em navios, há séculos. Hoje está espalhada por praticamente todo o país, inclusive nas grandes cidades.

É por isso que ela costuma aparecer perto de lâmpadas. A luz atrai insetos à noite, e a lagartixa aproveita o banquete. Na prática, ela funciona como uma pequena aliada contra os pernilongos, inclusive o mosquito da dengue. Ela não tem veneno e costuma fugir quando alguém se aproxima.

A lacraia também ajuda a controlar pragas?

Ajuda, mas com um porém importante. A lacraia, também chamada de centopeia, é uma caçadora noturna que se alimenta de insetos e até de outros animais pequenos.

Segundo o Instituto Butantan, ela pode medir até 23 centímetros e tem ferrões em forma de pinça sob a cabeça. Além de insetos, pode comer lagartixas, camundongos e filhotes de pássaros. Durante o dia, se esconde em frestas e lugares úmidos.

Não confunda a lacraia com o piolho-de-cobra, também chamado de gongolo. Ele tem corpo arredondado, anda devagar e come principalmente restos de plantas. Não tem ferrões e costuma se enrolar quando é tocado.

Cada bicho tem seu papel e seu nível de risco. Compare os dois:

A lacraia é perigosa para quem mora na casa?

Raramente é grave. O Butantan explica que o veneno da lacraia é pouco tóxico para humanos, mas a picada dói bastante e pode inchar.

Saber o que fazer evita pânico na hora do acidente. Em caso de picada, siga estas orientações:

1. Lave o local com água e sabão.
2. Tome um analgésico para aliviar a dor.
3. Procure atendimento médico se os sintomas piorarem.
4. Nunca pegue o animal com as mãos, mesmo que ele pareça morto.

Em algumas regiões do país, o nome lacraia também é usado para o escorpião, que é bem mais perigoso. Na dúvida, mantenha distância e chame ajuda especializada.

Como manter os bichos longe sem usar veneno?

O melhor caminho é tirar o que atrai os dois: insetos, umidade e esconderijos. Quanto menos comida eles encontram, menos aparecem.

Pequenos hábitos fazem diferença. Siga estas orientações do Butantan:

• Limpe os ralos toda semana e mantenha-os fechados.
• Vede frestas e buracos em paredes, rodapés e pisos.
• Não acumule entulho, caixas e objetos sem uso em garagens e quintais.
• Afaste trepadeiras e plantas ornamentais das paredes da casa.
• Mantenha caixas de gordura e de esgoto bem tampadas.

Lagartixas podem carregar bactérias como a salmonela. Por isso, mantenha os alimentos cobertos e lave as mãos se tocar em superfícies por onde elas passam.

Cada bicho pede uma reação diferente. Veja o que fazer em cada caso:

Vale mesmo poupar a lagartixa da próxima vez?

Vale, porque ela trabalha de graça contra pernilongos e outros insetos, sem oferecer risco a quem mora na casa. Com a lacraia, a regra é outra: respeito, distância e uma casa sem esconderijos. Na próxima vez que vir uma lagartixa na parede, guarde o chinelo e conte para a gente como foi.