Carlos Gutiérrez, veterinário: “Quando um gato se aproxima com a cauda levantada, é um sinal de que vem em sinal de paz.”

Quem convive com gato conhece a cena: o bicho atravessa a sala, vem na sua direção e chega com a cauda apontada para o alto. Para o veterinário Carlos Gutiérrez, esse gesto tem leitura clara: o animal se aproxima em paz, como quem cumprimenta. A observação do especialista conversa com guias de entidades veterinárias e com pesquisas sobre a comunicação dos felinos, que ajudam o tutor a entender melhor o próprio gato.

O que a cauda levantada do gato diz a quem está por perto?

Na maioria das vezes, a cauda erguida é um cumprimento amistoso. Segundo o guia de linguagem corporal felina da PDSA, entidade veterinária beneficente do Reino Unido, o gato feliz e seguro anda com a cauda levantada e uma pequena curva na ponta. Quando ele vem até você nessa postura, em geral está dizendo olá.

A mesma orientação da PDSA lembra que a ponta pode tremer de leve e que a cauda, nesse caso, não fica rígida nem com os pelos arrepiados. Carlos Gutiérrez acrescenta outro detalhe: quando a ponta se dobra como um ponto de interrogação, o veterinário enxerga curiosidade com o que acontece ao redor.

O que os estudos já mediram sobre a cauda erguida dos gatos?

A pesquisa confirma o cumprimento dirigido às pessoas, mas pede cuidado com leituras isoladas. Um estudo publicado no periódico Animals por pesquisadores da Escola Nacional Veterinária de Alfort, na França, reuniu 100 horas de observação de 29 gatos num abrigo.

Nos encontros entre gatos e humanos, a cauda levantada apareceu junto com as orelhas eretas em 97,8% dos casos. A maioria dos animais ainda se esfregou nas pernas das pessoas, e os autores sugerem que os felinos enxergam os humanos como cuidadores.

Entre os próprios gatos, o resultado foi outro: em 77,6% das aproximações, quem tomava a iniciativa mantinha a cauda baixa. Para a equipe de Alfort, as orelhas previram melhor o desfecho do encontro. Isso não desmente Carlos Gutiérrez, mas mostra que a cauda funciona melhor lida junto com o resto do corpo.

Responder bem a esses sinais também fortalece a relação com o animal. A matéria a seguir mostra por que respeitar o ritmo do gato faz tanta diferença.

Quais sinais da cauda indicam medo ou irritação no gato?

Cauda arrepiada, agitada ou encolhida costuma indicar que algo não vai bem. A PDSA descreve três posturas bem diferentes do cumprimento tranquilo, e conhecer cada uma ajuda a evitar arranhões e sustos:

• Pelos arrepiados e costas arqueadas: a cauda fica tensa, às vezes erguida e eriçada, sinal de gato irritado ou muito incomodado.
• Movimento rápido de um lado para o outro: costuma indicar que o animal está chateado ou com raiva.
• Cauda presa junto ao corpo: sugere medo ou ansiedade.

Nesses momentos, o melhor é dar espaço e não insistir no carinho. O veterinário também alerta para mudanças de rotina: se o gato perde de repente o interesse por brincar, explorar ou buscar companhia, e isso persiste, vale revisar o ambiente ou marcar uma consulta.

O vídeo abaixo, do canal oficial da série animada Simon’s Cat, mostra de forma bem-humorada como os gatos se comunicam com o corpo. A animação trata dos movimentos da cauda e das piscadas lentas.

Como usar a linguagem da cauda na convivência com o gato?

O segredo é olhar o gato por inteiro: cauda, orelhas e postura ao mesmo tempo. A cauda erguida é um ótimo começo de conversa, como defende Carlos Gutiérrez, e o estudo francês mostra que orelhas eretas completam o recado amistoso.

Respeitar o tempo do animal também conta, deixando que ele chegue e se esfregue antes de estender a mão. Da próxima vez que seu gato vier ao seu encontro com a cauda para cima, retribua com calma e repare nos detalhes. Se notar uma mudança brusca de comportamento, procure um veterinário de confiança.

E se você é daqueles que adoram decifrar os sons do seu felino, tem mais curiosidade boa por aqui. A matéria abaixo explica o que está por trás do ronronar.