Chamada de ‘Caribe da Amazônia’, essa praia de rio no Pará tem água cristalina e areia branca que aparece na seca, entre agosto e dezembro

Areia branquinha, água transparente e sol forte: o cenário lembra o mar, mas fica no meio da floresta. Em Alter do Chão, distrito de Santarém, no oeste do Pará, as praias surgem quando o Rio Tapajós baixa. A temporada vai de agosto a dezembro, no chamado verão amazônico, quando a vila recebe mais visitantes.

Por que Alter do Chão é chamada de Caribe da Amazônia?

O apelido vem da mistura rara de água clara e esverdeada com bancos de areia fina cercados de mata. A vila fica a cerca de 37 km do centro de Santarém, na margem direita do Tapajós. O acesso é pela rodovia Everaldo Martins, segundo a Prefeitura de Santarém.

A fama ganhou o mundo em 2009, quando o jornal britânico The Guardian incluiu Alter do Chão entre as praias mais bonitas do Brasil. Em 2021, a vila venceu o Prêmio UPIS de Turismo como Melhor Destino Turístico Nacional, com 97,55% dos votos.

Em junho deste ano, uma nota da Prefeitura de Santarém informou que a Ilha do Amor ficou em 44º lugar no ranking Best Beaches in the World. Foi a quarta brasileira da lista, que tem Copacabana em 24º: a praia de rio está na mesma prateleira do cartão-postal carioca.

Como a vazante do Tapajós faz surgir a areia branca?

A areia aparece porque o nível do rio desce na vazante e deixa expostos os bancos de sedimento. É assim que se forma a ponta de areia da Ilha do Amor, em frente à vila, um dos principais cartões-postais da Amazônia paraense.

Na cheia, a água cobre as praias e entra na mata, formando florestas alagadas que viram passeio de barco. A região abriga ainda a Área de Proteção Ambiental de Alter do Chão. Ela aparece entre os atrativos naturais listados pela Secretaria de Estado de Turismo do Pará.

O território da vila é tradicional do povo Borari, e o destino rende muitas histórias. Quem quer ir além da Ilha do Amor tem mais uma leitura sobre esse Caribe brasileiro.

Que cuidados o banhista deve ter nas praias de Santarém?

O primeiro cuidado é tomar banho longe das embarcações. Em julho de 2025, agentes da Secretaria Municipal de Portos e Transporte Aquaviário fiscalizaram praias como Alter do Chão e retiraram barcos de áreas de banhistas.

Segundo a prefeitura, a atracação irregular abre os perais, buracos na margem que aumentam o risco de afogamento, sobretudo de crianças. Em praia de rio, a profundidade muda de repente, então mantenha os pequenos sempre por perto.

Na qualidade da água, a notícia é boa. O boletim de balneabilidade da Secretaria Municipal de Meio Ambiente, de março de 2026, classificou como próprios os sete pontos avaliados na vila. Antes de mergulhar, confira o boletim mais recente nos canais oficiais da prefeitura.

Outubro ainda é boa época para conhecer Alter do Chão?

Sim, outubro está dentro da temporada de praias, que costuma seguir até dezembro, quando o Tapajós volta a subir. O tamanho da faixa de areia, porém, varia de um ano para outro, conforme o nível do rio.

Além da Ilha do Amor, a prefeitura destaca a trilha da Serra da Piroca, o pôr do sol no CAT e os passeios à Ponta do Cururu e à Ponta do Muretá. Se o Caribe da Amazônia entrou na sua lista, consulte os canais oficiais de Santarém e separe uns dias. Vá sem pressa: essa água transparente merece ser curtida com calma.

Quais são as dúvidas mais comuns sobre a Ilha do Amor?

Três respostas rápidas ajudam quem está montando o roteiro para o oeste do Pará e ainda tem dúvidas sobre a vila.

Para quem gosta de viagem com história no roteiro, a Tupi também preparou um passeio por cidades que marcaram o país.