A praia de águas frias que surpreende turistas no RJ e abriga um fenômeno responsável por alimentar a vida marinha

Em boa parte do litoral brasileiro, o mar fica mais quente à medida que se avança para o norte. Em Cabo Frio, na Região dos Lagos fluminense, a regra se inverte: o vento nordeste puxa do fundo do oceano uma água fria que surpreende quem entra na praia esperando o calor tropical.

Por que o mar de Cabo Frio é tão gelado?

Por causa da ressurgência, o afloramento de águas profundas na superfície. Quando o vento nordeste sopra paralelo à costa, a rotação da Terra desvia a camada superficial do mar para longe da praia, e a Água Central do Atlântico Sul (ACAS), fria e rica em nutrientes, sobe para ocupar o espaço. Estudo com dados de uma boia do Instituto de Estudos do Mar Almirante Paulo Moreira (IEAPM), publicado no eduCAPES, registra que o fenômeno leva a temperatura da superfície do mar a valores abaixo de 18°C.

A relação entre vento e água fria é conhecida há décadas. O estudo pioneiro foi feito por Allard em 1955, que observou a queda de temperatura com o vento nordeste e o aquecimento com o vento sudoeste, como lembra artigo publicado nos Anais Hidrográficos da Marinha do Brasil. Quando uma frente fria chega e o vento vira para sul ou sudeste, a ressurgência é interrompida e o mar volta a esquentar.

O que a ressurgência traz para o mar de Cabo Frio?

Traz alimento. A água que sobe do fundo é carregada de nutrientes que alimentam o plâncton, base da cadeia alimentar marinha, e por isso a região tem produtividade elevada, como descreve pesquisa da Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro (PUC-Rio). Essa riqueza também tem peso nas condições ecológicas e econômicas da região.

O fenômeno é tão importante que segue sob observação permanente. Em dezembro de 2023, a Marinha do Brasil realizou a Operação Ressurgência VI, com coleta de amostras de água, plâncton e sedimentos ao redor da Ilha do Cabo Frio, na vizinha Arraial do Cabo, em pesquisas de oceanografia física, química, biológica e geológica.

A ressurgência de Cabo Frio está enfraquecendo?

No verão, sim. Dissertação defendida na Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC) comparou os períodos de 1982 a 2000 e de 2001 a 2020 e encontrou uma queda expressiva nos episódios de ressurgência durante o verão, acompanhada de um aumento na frequência e na intensidade das ondas de calor marinhas, períodos em que a água fica anormalmente quente.

O estudo aponta três fatores combinados: o vento favorável à ressurgência ficou mais intermitente, a própria ACAS esquentou e a Corrente do Brasil, que traz água tropical, ficou mais intensa. Para quem frequenta as praias, a mudança pode significar verões com mar menos gelado.

O que fazer em Cabo Frio?

O roteiro combina praias de mar aberto, dunas e marcos da colonização. Estes pontos resumem a visita.

Qual a melhor época para visitar Cabo Frio?

A temperatura do ar varia pouco, entre 19°C e 28°C ao longo do ano, e quem sente o frio é o mar. Dezembro é o mês mais chuvoso, com 147 mm, e agosto é o mais seco, com apenas 35 mm.

Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.

Como chegar a Cabo Frio?

A cidade fica a cerca de 150 km do Rio de Janeiro. O caminho mais usado passa pela Ponte Rio-Niterói e segue pela Via Lagos até a Região dos Lagos.

Cabo Frio também conta com aeroporto próprio, e a proximidade com Arraial do Cabo e Búzios permite montar um roteiro por toda a costa onde a ressurgência faz o mar esfriar.

Leia também: A cidade que pagava operários em tecido, é hoje a 5ª mais desenvolvida do Brasil pelo índice da Firjan.

O mar que esfria por baixo

Cabo Frio deve parte da fama a um processo que acontece longe dos olhos, nas camadas profundas do oceano. A água que sobe do fundo esfria as praias e alimenta a vida marinha, e agora dá sinais de mudança que os cientistas acompanham de perto.

Você precisa conhecer Cabo Frio e mergulhar nesse mar gelado para sentir na pele um fenômeno que poucos lugares do Brasil oferecem.