Paraquedista saltou a 3 mil metros com um paraquedas desenhado por Leonardo da Vinci em 1485 e provou, 515 anos depois, que a invenção realmente funcionava

Um paraquedas de Leonardo da Vinci saiu dos desenhos renascentistas e ganhou os céus da África do Sul em 2000. O britânico Adrian Nicholas participou de um teste com uma réplica piramidal, suspensa inicialmente por um balão a cerca de 3 mil metros de altura. A descida mostrou que a estrutura conseguia reduzir a velocidade da queda, concretizando uma ideia desenhada aproximadamente cinco séculos antes.

Como era o paraquedas de Leonardo da Vinci?

O projeto apresentava uma cobertura em formato de pirâmide, sustentada por uma armação rígida. A pessoa ficaria pendurada abaixo dela, ligada à estrutura por cordas. O desenho é frequentemente datado de aproximadamente 1485, origem da comparação com os 515 anos transcorridos até o teste. A proposta explorava a resistência oferecida pelo ar para permitir uma descida controlada.

A réplica utilizada por Nicholas reunia madeira, tecido e cordas, com peso próximo de 85 quilos. Esse conjunto volumoso tinha uma configuração bastante diferente dos equipamentos flexíveis usados no paraquedismo moderno. A cobertura era mantida aberta pela armação, de modo que o teste dependia também de uma solução para transportar toda a estrutura até a altitude escolhida.

Como Adrian Nicholas realizou o salto na África do Sul?

A experiência ocorreu em 26 de junho de 2000, sobre a província de Mpumalanga. O balão levou o conjunto até cerca de 3 mil metros, permitindo iniciar a descida com a cobertura preparada. Nicholas permaneceu suspenso sob a pirâmide enquanto outros paraquedistas acompanhavam o teste. Os principais elementos da operação foram:

• Uma réplica baseada no desenho renascentista, com estrutura rígida e cobertura de tecido;
• Um balão de ar quente para elevar o equipamento e o paraquedista;
• Uma descida acompanhada por outros profissionais;
• Um paraquedas moderno levado por Nicholas para concluir o pouso;
• A separação da estrutura histórica antes de alcançar o solo.

Por que a cobertura piramidal conseguiu frear a queda?

Durante uma descida, o peso atua para baixo, enquanto a resistência aerodinâmica se opõe ao movimento. Uma cobertura ampla aumenta essa resistência em comparação com a queda de uma pessoa sem paraquedas. A velocidade resultante depende de fatores como peso, área, formato e densidade do ar. Portanto, não basta colocar qualquer pedaço de tecido acima de alguém.

No teste, a combinação entre cobertura e armação permitiu que Nicholas descesse suspenso sob a estrutura. Seu relato descreveu uma experiência suave, mas isso não estabelece superioridade geral sobre equipamentos atuais. A demonstração mostrou que aquela reconstrução conseguia funcionar nas condições da operação, oferecendo uma evidência prática sobre a viabilidade da ideia registrada no desenho.

Confira o momento no vídeo divulgado no canal Luuk Hoevenaars:

Por que ele trocou de paraquedas antes de pousar?

Nicholas não completou a aterrissagem pendurado na réplica. A aproximadamente 600 metros do chão, soltou-se da estrutura e acionou um equipamento moderno. O peso do conjunto histórico preocupava a equipe, especialmente pelo risco de atingi-lo durante a chegada ao solo. Essa decisão permite distinguir diferentes aspectos do resultado:

O teste aproximou um desenho renascentista de uma experiência real

A força dessa história está na passagem do papel para uma construção capaz de ser observada em funcionamento. Em vez de permanecer apenas como uma proposta visual, o projeto foi reconstruído e submetido a uma descida com um paraquedista experiente. O resultado permitiu examinar o comportamento da cobertura, enquanto a preparação e o equipamento adicional ajudavam a administrar os riscos.

O paraquedas de Leonardo da Vinci demonstrou, assim, uma possibilidade técnica imaginada no Renascimento. O voo de 2000 confirmou que a configuração podia reduzir a queda de uma pessoa nas condições testadas. Ao mesmo tempo, a troca antes do pouso preserva uma distinção essencial para compreender o feito: funcionar durante a descida e oferecer uma aterrissagem segura são etapas diferentes de um sistema de paraquedas.