Em 1974, foi inaugurada a ponte de 13,3 quilômetros que liga o Rio a Niterói sobre a Baía de Guanabara, que por anos foi uma das maiores do mundo e hoje recebe cerca de 150 mil veículos por dia

Inaugurada em 4 de março de 1974, a Ponte Rio-Niterói mudou a rotina de quem vive dos dois lados da Baía de Guanabara. Com 13,29 quilômetros, a ligação entre o Rio de Janeiro e Niterói já figurou entre as maiores do planeta. Hoje, segue entre as vias mais movimentadas do estado.

Como a ponte sobre a Baía de Guanabara saiu do papel?

A Ponte Rio-Niterói começou a sair do papel em 1967, quando o ministro dos Transportes, Mário Andreazza, mandou o antigo DNER estudar a travessia. Segundo o Departamento Nacional de Infraestrutura de Transportes (DNIT), o projeto foi apresentado em novembro de 1968. As obras começaram em janeiro de 1969. Antes, quem ia de uma cidade à outra rodava mais de 100 quilômetros pela estrada ou pegava as barcas.

O caminho até a inauguração foi duro. Texto do Arquivo Nacional lembra que a entrega estava prevista para 1971 e que uma plataforma desabou em março de 1970, durante testes das fundações. Cerca de 10 mil pessoas trabalharam na obra, que deixou pelo menos 40 mortos, segundo a instituição.

Parte desse acervo está no canal oficial da instituição no YouTube. O registro abaixo, intitulado Ponte Rio-Niterói (1973), reúne imagens da época da construção.

Por que a Rio-Niterói entrou na lista das maiores do mundo?

A ponte entrou nesse grupo pelo tamanho e pela ousadia do vão central. O Conselho de Arquitetura e Urbanismo do Rio de Janeiro (CAU/RJ) informa que ela ocupa a 23ª posição no ranking mundial. Também é apontada como a maior do Hemisfério Sul.

Para a engenharia de pontes, o destaque é o trecho metálico central, com 300 metros de comprimento e 72 metros de altura. Segundo o Arquivo Nacional, ele segue como o maior do mundo em viga reta contínua. A parte de concreto teve os engenheiros Antônio Alves de Noronha Filho e Benjamin Ernani Diaz; a de aço, James Graham.

Alguns números ajudam a medir o tamanho da empreitada sobre a Baía de Guanabara. A ficha abaixo reúne dados divulgados pelo DNIT e pelo CAU/RJ.

O trabalho da engenharia de pontes continuou depois da inauguração. Em 2004, a Coppe/UFRJ criou atenuadores que reduziram em 90% a oscilação causada por ventos fortes, segundo o CAU/RJ.

Do outro lado da baía, Niterói tem história e qualidade de vida que chamam atenção. A matéria a seguir mostra o que a cidade oferece.

Quantos veículos atravessam a ponte por dia e quem administra?

A concessionária costuma divulgar média próxima de 150 mil veículos por dia, enquanto o CAU/RJ cita cerca de 180 mil. Para quem mora em Niterói ou São Gonçalo e trabalha no Rio, a Ponte Rio-Niterói é caminho diário. Por isso, qualquer acidente vira engarrafamento nos dois sentidos.

Hoje, a administração está com a iniciativa privada, sob fiscalização federal. Pela página da Agência Nacional de Transportes Terrestres (ANTT), a concessão atual cobre 13,20 quilômetros e começou em 1º de junho de 2015. O contrato tem prazo de 30 anos e reajuste anual da tarifa em 1º de dezembro.

Como o pedágio muda a cada reajuste, confira o valor nos canais oficiais da ANTT e da concessionária antes de viajar. O mesmo vale para regras de cobrança e descontos.

Qual é o legado da Ponte Rio-Niterói depois de 52 anos?

O legado é o de uma obra que encurtou distâncias e mudou a vida na Região Metropolitana. Em 2026, a ponte chega aos 52 anos como uma das ligações mais importantes do estado, ainda sujeita a congestionamentos no horário de pico.

Essa história também tem um lado humano, preservado pelo Arquivo Nacional: milhares de operários e vidas perdidas no canteiro. E você, que cruza a Rio-Niterói sempre ou de vez em quando, conta pra gente sua lembrança mais marcante da travessia.

Quem curte as histórias da cidade também vai gostar de saber das praias que sumiram do mapa carioca. A matéria a seguir conta como os aterros mudaram a orla.