Muita gente espanta a lagartixa da parede por nojo, mas poucos sabem que ela devora mosquitos, moscas e baratas pequenas durante a noite

A lagartixa que surge na parede da sala ou perto da luz da varanda costuma ser recebida com vassoura e cara feia. Só que esse pequeno réptil passa a noite caçando bichos que incomodam qualquer casa carioca. Na lista estão o mosquito, a mosca doméstica e os filhotes de barata. Pesquisas sobre a espécie mostram que ela trabalha como um controle natural, gratuito e silencioso.

O que a lagartixa-de-parede come durante a noite?

A dieta é feita quase só de insetos e outros pequenos artrópodes, caçados no escuro. Um estudo publicado no periódico Acta Herpetologica analisou a alimentação de lagartixas numa área urbana do Crato, no Ceará. O resultado apontou os dípteros como o item mais importante do cardápio, grupo que reúne a mosca doméstica, o mosquito e o pernilongo.

A ficha da espécie no Animal Diversity Web, da Universidade de Michigan, descreve a Hemidactylus mabouia como predadora generalista e oportunista, que come principalmente à noite. A mesma base cita um levantamento em que as baratas foram o grupo de insetos mais consumido. Aranhas, besouros, mariposas e lagartas também aparecem no prato.

Como o corpo do animal mede em média 5,8 centímetros, sem contar a cauda, as presas precisam ser pequenas. Por isso, quando o assunto é barata, o alvo costuma ser os exemplares menores que andam pela casa.

Por que a lagartixa fica parada perto da lâmpada acesa?

Ela fica ali porque a luz atrai os insetos, e só precisa esperar. Segundo a Universidade de Michigan, nas cidades a espécie aproveita as fontes de luz artificial e caça no estilo senta e espera: fica imóvel na parede e dá o bote quando a presa chega perto.

Isso explica a cena comum nas varandas do Rio e da Baixada nas noites quentes. A lâmpada vira ponto de encontro de mariposas, moscas e mosquitos, e o réptil escolhe o lugar mais farto. Durante o dia, por ser um bicho noturno, ele costuma ficar escondido em frestas e cantos.

Quem quer entender o que significa ver várias lagartixas pela casa tem mais detalhes em outra reportagem da Tupi. O texto explica o que atrai o animal para dentro dos cômodos.

A lagartixa faz controle biológico de pragas dentro de casa?

Faz, mas em pequena escala. O controle biológico de pragas é o uso de inimigos naturais para diminuir a população de um bicho indesejado. A lagartixa cumpre esse papel por conta própria, sem veneno, e a ficha da universidade americana lista como ponto positivo o consumo de pragas.

O limite está no tamanho do serviço. Um réptil de poucos gramas não acaba com uma infestação de baratas nem com a criação de mosquitos, que nascem na água parada. Contra o Aedes aegypti, a regra é eliminar criadouros, como orienta a página de prevenção e controle da dengue da Prefeitura de São Paulo.

Na prática, isso significa caixa d’água tampada, pratinho de planta com areia e baldes de boca para baixo. Esse controle biológico de pragas caseiro ajuda, mas não substitui limpeza, ralos fechados e cuidado com o lixo.

Como conviver com a lagartixa sem perder a higiene da casa?

O caminho é deixar o bicho trabalhar e cuidar do resto. A lagartixa-de-parede é normalmente inofensiva para as pessoas, segundo a Universidade de Michigan. O incômodo maior são as fezes, que podem se acumular quando há muitos animais, e a limpeza com luva e pano úmido resolve.

Se o número de lagartixas crescer demais, observe o que atrai os insetos: luz externa acesa a noite toda, frestas e restos de comida. Da próxima vez que encontrar uma na parede, que tal guardar a vassoura e deixar essa parceira noturna fazer a ronda contra a mosca doméstica e o mosquito?

O que mais o ouvinte pergunta sobre a lagartixa-de-parede?

Algumas dúvidas aparecem sempre que o réptil dá as caras na parede, e as respostas abaixo ajudam a perder o medo do bicho.

Os lagartos maiores que às vezes aparecem no quintal também despertam dúvidas. Outra matéria da Tupi mostra como afastá-los sem machucar ninguém.