Tomate e cenoura no liquidificador: para que serve a combinação e por que um fio de azeite ajuda o corpo a aproveitar melhor os nutrientes

Bater tomate e cenoura no liquidificador virou hábito em muitas cozinhas, e a explicação começa pela cor. O vermelho do tomate vem do licopeno, e o laranja da cenoura, do betacaroteno. Os dois são carotenoides, pigmentos que só se dissolvem em gordura. Por isso um fio de azeite de oliva na mistura faz diferença: ajuda o intestino a absorver o que os vegetais oferecem.

O que tomate e cenoura colocam no copo em nutrientes?

A dupla reúne dois carotenoides com papéis diferentes. O betacaroteno da cenoura é uma provitamina A, porque o organismo consegue transformá-lo em vitamina A. Já o licopeno do tomate não vira vitamina A, segundo o centro de micronutrientes do Instituto Linus Pauling, da Universidade Estadual do Oregon.

O licopeno é estudado principalmente pela ação antioxidante, a capacidade de neutralizar moléculas instáveis que danificam as células. Os pesquisadores tratam esse efeito como parte de uma alimentação rica em vegetais, e não como poder de cura de um copo isolado. A bebida soma ainda água, fibras e o sabor adocicado da cenoura, que suaviza a acidez do tomate.

Por que um fio de azeite melhora a absorção dos carotenoides?

O azeite ajuda porque licopeno e betacaroteno são lipossolúveis: precisam de gordura para passar do intestino ao sangue. O instituto da Oregon State informa que de 3 a 5 gramas de gordura numa refeição parecem suficientes para garantir essa absorção. É pouco, algo perto de uma colher de chá.

Testes com voluntários reforçam a ideia. Um estudo da Universidade Purdue, publicado no periódico Molecular Nutrition & Food Research, serviu saladas com molhos de gorduras diferentes. A gordura monoinsaturada, a mesma família que predomina no azeite de oliva, garantiu boa absorção já com 3 gramas.

Outra pesquisa, publicada no Journal of Nutrition, acrescentou abacate, fruta rica em gordura, a um molho cru de tomate. A absorção de licopeno ficou 4,4 vezes maior, e a de betacaroteno, 2,6 vezes.

A cenoura também já apareceu por aqui em outra dupla de liquidificador, desta vez com fruta cítrica. Quem quiser comparar as receitas encontra os detalhes na matéria abaixo.

Como bater tomate e cenoura no liquidificador com segurança?

O preparo é simples: um tomate maduro, uma cenoura média, água a gosto e um fio de azeite, batidos até ficar homogêneo. Quanto mais triturados, mais pigmentos os vegetais liberam, porque picar, bater e cozinhar rompem a estrutura das células, segundo o instituto americano.

Alguns cuidados deixam a bebida mais aproveitável e segura. Os pontos abaixo resumem o que as pesquisas e as boas práticas indicam.

• Cenoura triturada rende mais: um ensaio publicado no periódico Nutrition Research and Practice registrou absorção de betacaroteno 2,09 vezes maior com suco do que com cenoura crua.
• Tomate aquecido com azeite: um estudo piloto no periódico Nutrients mostrou que purês cozidos com azeite extravirgem tiveram mais licopeno e betacaroteno.
• Higiene: lave bem os vegetais em água corrente antes de bater, principalmente quando forem usados com casca.

Exagero também tem efeito. Consumo muito alto de betacaroteno pode deixar a pele amarelada, quadro chamado carotenodermia, que é inofensivo e some quando a ingestão diminui. Suplementos em altas doses são outra história: em fumantes, foram associados a maior risco de câncer de pulmão.

A bebida de tomate e cenoura substitui uma dieta variada?

Não substitui. A mistura de tomate e cenoura é um jeito prático de colocar vegetais na rotina, mas não cura doença, não desintoxica e não compensa um cardápio pobre. Os estudos citados são pequenos e mediram a absorção no sangue, não a proteção contra doenças.

O recado mais útil vale para o prato inteiro: carotenoides rendem mais quando dividem espaço com um pouco de gordura. Salada de tomate com azeite e cenoura refogada seguem a mesma lógica do copo. Quem segue dieta com restrição deve conversar antes com médico ou nutricionista. Que tal testar a sua versão nesta semana e ver se ela entra de vez no seu café da manhã?

Para quem gosta de começar o dia com algo saído do liquidificador, outra mistura bem popular nas manhãs também foi tema por aqui.