Neto descobriu que a avó de 85 anos nunca tinha visto uma montanha, colocou ela no carro e, juntos, visitaram os 63 parques nacionais dos Estados Unidos até ela completar mais de 90 anos

Uma viagem de carro entre neto e avó virou uma das histórias mais queridas dos parques nacionais dos Estados Unidos. O veterinário Brad Ryan descobriu que a avó, Joy Ryan, de 85 anos, nunca tinha visto uma montanha. Os dois pegaram a estrada e só pararam depois de conhecer os 63 parques nacionais americanos. No fim, ela se tornou a pessoa mais velha a completar o roteiro.

Como começou a viagem de Brad Ryan com a avó Joy?

Tudo começou em 2015, num fim de semana prolongado. Brad, então estudante de veterinária, perguntou se a avó já tinha visto montanhas, e a resposta foi não. Os dois são do sudeste de Ohio e decidiram resolver isso de carro.

O primeiro destino foi o Parque Nacional Great Smoky Mountains, na divisa entre Tennessee e Carolina do Norte. Segundo o National Park Service, órgão federal que administra as áreas protegidas americanas, é o parque nacional mais visitado do país. O nome vem da névoa que sobe das montanhas como fumaça.

Aquele passeio de fim de semana virou projeto de vida. Apelidada de Grandma Joy, a vovó Joy ganhou fãs nas redes sociais, onde o neto registrava cada parada.

Quantos parques nacionais dos Estados Unidos a dupla visitou?

Foram 63, todos os que levam o título oficial de parque nacional. O roteiro incluiu lugares como Denali, no Alasca, com seus picos gigantes, e os Everglades, na Flórida.

O número pode confundir. Segundo as perguntas frequentes do National Park Service, o sistema federal reúne 434 áreas, entre monumentos, campos de batalha e sítios históricos. Só uma parte delas é parque nacional, e foi essa lista que avó e neto completaram.

A jornada teve marcos bem definidos, do primeiro ao último parque. A tabela reúne as etapas principais, com base nas informações do serviço de parques e da editora do livro.

O último carimbo veio no Parque Nacional da Samoa Americana, no Pacífico Sul. O parque protege floresta tropical, recifes de coral e a cultura samoana nas ilhas de Tutuila, Ta’u e Ofu. Ali, claro, a viagem de carro deu lugar ao avião.

No Brasil, quem tem mais de 60 anos também pode cair na estrada pagando menos. Entenda o documento que garante gratuidade e desconto em viagens interestaduais.

Por que o National Park Service recebeu Joy Ryan em outubro?

O motivo foi o lançamento do livro que conta a aventura. O encontro aconteceu em 9 de outubro, no centro de visitantes do Sítio Histórico Nacional James A. Garfield, em Mentor, Ohio, com entrada gratuita e sessão de autógrafos.

Escrito por Brad Ryan, o livro de memórias se chama Grandma Joy and Me e saiu em 2026. A editora australiana Text Publishing descreve a obra como sete anos de estrada e de cura entre gerações, com feridas familiares antigas no caminho.

Hoje veterinário e conservacionista, Brad usa a história para falar de saúde mental e de proteção das áreas públicas. Joy Ryan, que já completou 96 anos, tem nova meta: pisar em todos os continentes. Segundo o serviço de parques, ela já esteve na América do Norte, na América do Sul, na Europa, na África e na Antártida.

O que a viagem de Grandma Joy ensina sobre idade e estrada?

A principal lição é que nunca é tarde para estrear. Joy Ryan viu a primeira montanha aos 85 anos e, anos depois, tinha cruzado os parques nacionais dos Estados Unidos de ponta a ponta, do Alasca ao Pacífico Sul.

Para o ouvinte da Tupi, a lição cabe bem perto de casa. O estado do Rio tem serra e mata de sobra, como nos parques nacionais da Tijuca, da Serra dos Órgãos e de Itatiaia. Antes de trilhas e viagens longas, converse com o médico sobre os cuidados com a saúde. E aí, que tal chamar seu avô ou sua avó para conhecer aquela serra que ficou para depois?

Histórias de longevidade e amizade também emocionaram do outro lado do Atlântico. Na França, dois centenários se reencontraram depois de mais de nove décadas.