Em 1968, um químico tentou criar uma cola superforte e acabou com uma cola fraca demais, considerada um fracasso, até que um colega a usou anos depois para marcar páginas e nasceu o Post-it

O Post-it, aquele bloquinho que gruda no monitor, na geladeira e no caderno, nasceu de uma cola que ninguém sabia como usar. Em 1968, o químico Spencer Silver, da 3M, chegou a um adesivo diferente de tudo o que a empresa fabricava. Ele grudava, mas soltava fácil. A fórmula passou anos sem aplicação até que um colega, Art Fry, resolveu com ela um problema bem pessoal.

O que Spencer Silver criou no laboratório da 3M em 1968?

Spencer Silver criou um adesivo acrílico feito de microesferas, partículas minúsculas que tocam só parte da superfície. Segundo o perfil do cientista no National Inventors Hall of Fame, o hall da fama dos inventores dos Estados Unidos, ele buscava novas classes de adesivos quando encontrou essa fórmula de propriedades incomuns.

A cola tinha boa aderência no primeiro toque, mas fixação fraca. Para uma fabricante de fitas, isso era um problema, porque o material não servia para as fitas comuns. Mesmo assim, a invenção rendeu a patente americana nº 3.691.140.

De acordo com o Programa Lemelson-MIT, do Instituto de Tecnologia de Massachusetts, Silver passou cerca de cinco anos apresentando a cola aos colegas. Ele imaginava vendê-la em spray ou como superfície de murais para avisos temporários, mas nenhuma versão comercial deu certo.

Como o hinário de Art Fry deu uso à cola que sobrou?

O hinário do coral da igreja deu à cola de Silver a utilidade que faltava. Art Fry, também funcionário da 3M, cantava no coral e se irritava com os marcadores de papel que caíam do livro durante os ensaios.

Conforme o relato do National Inventors Hall of Fame sobre Art Fry, foi em 1974 que ele pensou em usar o adesivo do colega nos marcadores. O papel ficaria preso à página e sairia sem rasgar nada.

Fry escreveu a proposta e levou aos chefes, que acabaram apoiando o projeto. A equipe ainda gastou alguns anos aperfeiçoando o produto e projetando as máquinas capazes de fabricá-lo em escala.

Muita coisa que a gente usa todo dia tem uma história curiosa por trás. Tem até invenção nascida aqui no Brasil que o mundo inteiro adotou sem saber de onde veio.

Quanto tempo o Post-it levou para chegar às papelarias?

O Post-it levou 12 anos para sair do laboratório e chegar ao público de todo o território americano. O caminho teve teste de mercado, troca de nome e muito convencimento dentro da empresa.

Os marcos abaixo foram registrados pelas instituições que documentam a invenção. Eles mostram como uma fórmula sem destino virou produto de prateleira.

O nome original, Press ‘n Peel, algo como “aperte e descole”, ficou pelo caminho. Depois de uma campanha de marketing e da troca de marca, as notas ganharam o país em 1980.

O sucesso foi rápido. Segundo o Programa Lemelson-MIT, em menos de dois anos o bloquinho virou item indispensável nos escritórios e se espalhou por escolas, bibliotecas e casas.

O que a história do Post-it ensina sobre um erro no trabalho?

A história do Post-it mostra que um resultado fora do esperado pode ganhar valor quando encontra o problema certo. A cola de Spencer Silver funcionava. Faltava alguém enxergar onde ela fazia sentido.

Foi o incômodo de Art Fry no coral que fechou essa conta, anos depois. Hoje os bloquinhos estão em escritórios, salas de aula e cozinhas, inclusive aqui no Rio. Da próxima vez que um plano sair torto aí no seu trabalho, não jogue a ideia fora tão cedo: ela pode virar a sua grande invenção.

Se você curte histórias que atravessam gerações, a própria Tupi tem as suas. Relembre momentos marcantes que a rádio levou ao vivo para os ouvintes.