Onde nasce 1 em cada 3 calçados masculinos do Brasil, esta cidade paulista também lidera o ranking de saneamento e conquistou quatro títulos seguidos no basquete

Com 352 mil habitantes, Franca reúne características que raramente aparecem juntas em uma cidade brasileira: tradição na fabricação de calçados, destaque nacional no basquete e resultados expressivos em saneamento básico. Localizada no nordeste paulista, a aproximadamente 400 km de São Paulo e próxima à divisa com Minas Gerais, está a 1.040 metros de altitude e mantém uma economia industrial com mais de mil empresas. O conjunto de serviços, infraestrutura e atividade econômica também coloca o município entre os centros urbanos com melhores indicadores de qualidade de vida do país.

Como Franca alcançou o topo do saneamento e a vice-liderança em qualidade de vida?

O primeiro lugar no saneamento é resultado de uma cobertura de abastecimento de água que chega a 99,46%, segundo o Ranking do Saneamento 2026, elaborado pelo Instituto Trata Brasil. Nenhuma capital brasileira supera esse índice. Já no estudo Desafios da Gestão Municipal 2024, Franca conquistou a segunda posição entre as melhores cidades do Brasil para viver, ficando atrás somente de Maringá e à frente de Jundiaí. A classificação considera áreas como saúde, educação, gestão fiscal e infraestrutura.

A estrutura educacional e econômica ajuda a sustentar esses resultados. Conforme dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), o município registrou PIB per capita de R$ 40.777,87 em 2023 e escolarização de 98,98% entre crianças de 6 a 14 anos. No ensino superior, conta com unidades da Universidade Estadual Paulista (Unesp), da Faculdade de Tecnologia (Fatec) e do Centro Universitário Uni-FACEF, além de instituições como Senac, Senai, Sesi e Sebrae. Como sede da Região Administrativa de 19 municípios, também concentra serviços de saúde e atendimento público procurados por moradores de toda a região.

Como a fabricação de calçados transformou Franca em referência mundial?

O reconhecimento internacional da indústria francana veio em 7 de fevereiro de 2012, quando o Instituto Nacional da Propriedade Industrial (INPI) concedeu ao município o Registro de Indicação de Procedência do Calçado de Franca. De acordo com o portal oficial do Sindicato da Indústria de Calçados de Franca (Sindifranca), o processo exigiu quase dois anos de trabalho junto ao órgão federal. A conquista colocou Franca como a primeira Indicação Geográfica da economia paulista e a primeira do setor calçadista masculino no mundo.

Essa especialização começou ainda no início do século XIX. Em 1820, 14 sapateiros já trabalhavam no antigo Belo Sertão paulista, enquanto a imigração italiana, no fim daquele século, ajudou a aperfeiçoar a produção em couro. Atualmente, mais de mil indústrias fabricam aproximadamente 26 milhões de pares por ano. Marcas como Ferracini, Carmen Steffens, Calvest e Calçados Netto alcançam mercados dos Estados Unidos, da Europa e da Ásia. A primeira exportação ocorreu em maio de 1970, quando a Calçados Samello enviou 17 mil pares aos norte-americanos. Hoje, cerca de um terço dos calçados masculinos produzidos no Brasil tem origem na cidade.

Como o basquete colocou Franca entre as grandes potências do esporte?

Poucas equipes brasileiras construíram uma trajetória tão vitoriosa nas quadras quanto a de Franca. Segundo o portal oficial da Prefeitura Municipal de Franca, o município é reconhecido como Capital Nacional do Basquete e abriga o clube com maior número de títulos nacionais e estaduais do país. A modalidade chegou em 1959, introduzida pelo professor de educação física Pedro Murilla Fuentes, conhecido como Pedroca. Seu apelido foi escolhido para batizar o ginásio que recebe as partidas da equipe.

O Sesi Franca Basquete conquistou quatro edições consecutivas do Novo Basquete Brasil (NBB), entre 2022 e 2025, e também venceu o Campeonato Intercontinental FIBA em 2023. Ao longo de sua história, o clube acumulou 15 títulos brasileiros, 17 paulistas e mais de 40 conquistas de destaque. O trabalho nas categorias de base também revela atletas para equipes de diferentes estados e para a seleção brasileira. Em noites de decisão, o Ginásio Pedrocão se transforma em um dos principais pontos de encontro dos torcedores da cidade.

Qual é a história do Relógio do Sol construído em 1887?

No coração de Franca, um monumento de 1887 chama atenção pela raridade. Instalado na Praça Nossa Senhora da Conceição, o Relógio do Sol é considerado uma peça única no mundo, com apenas um exemplar semelhante no continente europeu, localizado em Annecy, na França. A construção foi idealizada pelo frei Germano de Annecy, religioso que levou ao interior paulista conhecimentos de astronomia associados à tradição capuchinha francesa.

O patrimônio histórico do centro também inclui a Catedral de Nossa Senhora da Conceição, erguida em 1898 no estilo eclético e conhecida pelas torres elevadas e pelos vitrais artísticos. Outro endereço importante é o Museu Histórico Municipal José Chiachiri, instalado na antiga Cadeia Pública de 1896. Projetado pelo arquiteto francês Victor Dubugras, o edifício abriga aproximadamente 4.000 peças que ajudam a contar a história de Franca e da região.

Quais lugares visitar para conhecer outros lados de Franca?

A experiência na cidade não se limita às fábricas de calçados, aos jogos de basquete e aos monumentos do centro. Parques, espaços comerciais e rotas religiosas completam o roteiro, com atrações que podem ser visitadas em passeios curtos ou em deslocamentos pela região.

• Parque Fernando Costa: aberto em 1953, ocupa uma área de 10 hectares e oferece lago artificial, pistas para caminhada e espaços para piqueniques. O local é tombado pelo patrimônio histórico municipal.
• Ginásio Pedrocão: sede do Sesi Franca Basquete, é o endereço para acompanhar de perto a atmosfera das partidas do NBB e a tradição esportiva da cidade.
• Calçadão de Franca: reúne o comércio tradicional do centro, com lojas de fábrica, cafeterias e estabelecimentos que vendem calçados diretamente dos produtores.
• Shopping do Calçado: dedicado à comercialização de sapatos e acessórios, tornou-se uma referência para visitantes que chegam à cidade em busca de compras.
• Caminho da Fé: Franca está entre os principais pontos de partida de um dos ramais da peregrinação que percorre 624 km até Aparecida, atraindo caminhantes e peregrinos.

O que provar na gastronomia de Franca e da Alta Mogiana?

A mesa combina raiz caipira paulista, herança italiana e influência mineira das cidades vizinhas. A região faz parte da Alta Mogiana, um dos principais polos brasileiros de café de qualidade, com cafés especiais servidos em cafeterias tradicionais e contemporâneas.

• Café da Alta Mogiana: uma das regiões cafeeiras mais premiadas do país, com grãos especiais servidos em cafeterias temáticas e comercializados diretamente das fazendas produtoras.
• Comida caipira paulista: frango caipira, feijão tropeiro e leitão à pururuca em restaurantes tradicionais, muitos com preparo em fogão a lenha.
• Massas artesanais: herança da imigração italiana que também sustentou a indústria calçadista, presentes em cantinas tradicionais espalhadas pelo centro.
• Doces caseiros mineiros: influência das cidades limítrofes do Sul de Minas, com goiabada cascão, doce de leite e queijo artesanal em confeitarias locais.
• Feiras gastronômicas: eventos periódicos reúnem produtores locais, food trucks e restaurantes contemporâneos com programação musical em espaços abertos.

Como é o clima e a melhor época para visitar Franca?

A altitude de 1.040 metros garante temperaturas amenas o ano inteiro. O clima é tropical com estação seca, e as noites são frescas mesmo no verão. O inverno seco favorece as visitas ao centro histórico e aos jogos do NBB no Ginásio Pedrocão, enquanto o verão traz chuvas frequentes e vegetação exuberante nos parques.

Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.

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Como chegar a Franca?

De carro, o acesso mais direto a partir de São Paulo é pela Rodovia Anhanguera (SP-330) e pela Rodovia Cândido Portinari (SP-334), com trajeto de cerca de 400 km e viagem média entre 4h30 e 5h. A cidade fica a apenas 95 km de Ribeirão Preto, pelo mesmo eixo rodoviário.

Quem prefere avião pode desembarcar no Aeroporto Doutor Tertuliano Delphim Júnior, em Franca, com voos regionais, ou no Aeroporto Internacional de Ribeirão Preto (Leite Lopes), com voos comerciais frequentes e trecho final por rodovia. Ônibus regulares saem do Terminal Rodoviário Tietê, em São Paulo, operados por viações tradicionais, com partidas várias vezes ao dia.

Conheça a Capital Nacional do Calçado no interior paulista

Franca reúne uma combinação difícil de encontrar em outro município brasileiro: o primeiro lugar do Ranking do Saneamento 2026, a segunda melhor colocação no ranking Desafios da Gestão Municipal 2024, a primeira Indicação de Procedência de calçados do mundo, o clube mais vitorioso do basquete brasileiro com o tetracampeonato consecutivo do NBB, um relógio do sol de 1887 com apenas uma cópia semelhante na França e um museu instalado em uma antiga cadeia projetada por um arquiteto francês. A antiga vila de 14 sapateiros do Belo Sertão paulista virou referência nacional em qualidade de vida.

Você precisa conhecer Franca e caminhar pelo centro histórico até o Relógio do Sol em uma manhã de outono, provar um café especial da Alta Mogiana em uma cafeteria tradicional e entender por que a Capital Nacional do Calçado continua sendo um dos endereços mais completos do interior paulista.