Frase de ‘O Pequeno Príncipe’: “Todas as pessoas grandes foram um dia crianças, mas poucas se lembram disso.” Uma lição sobre não perder o olhar curioso da infância

Antes mesmo de apresentar o aviador perdido no deserto, O Pequeno Príncipe deixa um recado ao leitor. “Todas as pessoas grandes foram um dia crianças, mas poucas se lembram disso”, escreveu Antoine de Saint-Exupéry na dedicatória a um amigo. A citação virou uma das mais compartilhadas da literatura porque resume o tema do livro: o adulto que esqueceu como é olhar o mundo com curiosidade.

Em que parte de O Pequeno Príncipe aparece essa frase?

A frase fica fora dos capítulos da história: ela está na dedicatória que abre O Pequeno Príncipe. Segundo a página oficial da obra no site de Antoine de Saint-Exupéry, o livro saiu em 6 de abril de 1943, em Nova York. A editora Reynal & Hitchcock lançou o texto em francês e em inglês, e a edição francesa só chegou em 1946, dois anos depois da morte do autor.

Na dedicatória, o escritor pede desculpas às crianças por oferecer o livro a uma “pessoa grande”. A justificativa é que esse adulto é o melhor amigo que ele tem no mundo. Logo depois vem a lembrança de que todo adulto já foi criança. Por isso, ele corrige a homenagem e a dirige a Léon Werth “quando ele era menino”.

Quem foi Léon Werth, o amigo que recebeu a dedicatória?

Léon Werth foi um jornalista, ensaísta e crítico de arte francês que viveu entre 1878 e 1955. A biografia de Léon Werth no site oficial de Saint-Exupéry conta que os dois foram apresentados em 1931 pelo jornalista René Delange. O encontro veio pouco depois de “Voo noturno” ganhar o prêmio Femina, e a amizade nasceu de imediato.

Durante a Segunda Guerra Mundial, Werth, de origem judaica, se refugiou em Saint-Amour, no Jura. Em outubro de 1940, Saint-Exupéry o visitou ali antes de seguir para os Estados Unidos, onde começou o livro em 1942. Dedicar a obra a um amigo escondido na França ocupada dá um peso afetivo extra à brincadeira com as pessoas grandes.

O filho de Werth, Claude, conheceu o escritor quando ainda era menino. Em entrevista publicada no canal oficial dedicado a Saint-Exupéry no YouTube, ele relembra o primeiro encontro com o autor, os truques de mágica que ele fazia e a história da dedicatória.

Por que a infância é o centro da lição de Saint-Exupéry?

A infância está no centro porque o livro opõe dois jeitos de enxergar o mundo. Logo no começo, o narrador lembra que mostrava aos adultos o desenho de uma jiboia que engoliu um elefante. Todos viam ali só um chapéu, e o menino acabou desistindo de desenhar.

Na viagem pelos planetas, o principezinho encontra adultos presos a números, ordens e aparências, como um rei e um homem de negócios que vive contando estrelas. A crítica não mira a idade, e sim a perda da curiosidade. Por isso a obra circula como literatura infantil e, ao mesmo tempo, como leitura de gente grande.

O alcance dessa ideia é mundial. Em junho de 2024, o site oficial do autor registrou a 600ª tradução de O Pequeno Príncipe, em dulegaya, língua do povo guna. O texto apresenta o título como o livro de ficção mais traduzido do mundo.

A mesma citação já rendeu por aqui uma reflexão sobre felicidade e a pressa da rotina adulta. É uma boa continuação para quem quer ir além da dedicatória.

Como manter o olhar curioso da infância na vida adulta?

Manter esse olhar depende mais de atenção do que de nostalgia. A dedicatória lembra que a criança curiosa não some com a idade, apenas fica esquecida embaixo das contas e dos compromissos. Resgatá-la é abrir espaço para perguntar, observar e se espantar com o que parece banal.

Reler O Pequeno Príncipe depois de adulto é um jeito simples de começar, e a literatura infantil tem essa vantagem: fala com cada idade de um jeito diferente. Que tal tirar o seu exemplar da estante, ou ler a história com uma criança da família, e reparar no que ela enxerga e você deixou de ver?

Outra frase do livro, dita pela raposa ao principezinho, inspirou uma leitura sobre expectativa e afeto. Fica a sugestão para continuar no universo da obra.