O reinado do lírio-da-paz acabou: a planta de folhas desenhadas que se fecham à noite e virou tendência na decoração de interiores

A calateia ganhou espaço em salas e quartos com folhas listradas, manchadas e cheias de desenhos que parecem feitos à mão. Por anos, o lírio-da-paz foi a escolha automática para o canto com pouca luz. Agora ele divide a cena com uma planta de interior que guarda um truque a mais: ergue e dobra as folhas quando escurece e volta a abri-las de manhã.

Por que a calateia passou a disputar espaço com o lírio-da-paz?

A calateia atrai pela folhagem, que funciona como peça de decoração mesmo sem nenhuma flor. O lírio-da-paz, do gênero Spathiphyllum, conquistou as casas brasileiras com folhas verde-escuras e a espata branca, mas tem um visual mais discreto.

Para quem tem cachorro ou gato, há ainda uma diferença prática. A base de plantas da ASPCA, entidade americana de proteção animal classifica as calateias como não tóxicas para cães e gatos. Já a ficha do lírio-da-paz na mesma base aponta cristais de oxalato de cálcio, que irritam boca, língua e lábios e podem causar salivação e vômito.

A tabela abaixo coloca as duas espécies lado a lado. Os dados vêm das fichas da ASPCA e de registros botânicos internacionais.

Mesmo com a calateia liberada, nenhuma planta deve virar petisco. Se o animal mastigar folhas e mostrar sinais de mal-estar, o caminho é procurar um veterinário.

Como a nictinastia faz a calateia fechar as folhas à noite?

O movimento tem nome científico: nictinastia. Em revisão publicada no periódico Biological Reviews, o botânico Peter Minorsky define o fenômeno como a variação diária na posição das folhas, mais horizontais de dia e quase verticais à noite.

O motor desse vaivém é o pulvino, uma espécie de dobradiça na base da folha. Uma revisão no International Journal of Molecular Sciences explica que as células dos dois lados do pulvino incham e murcham de forma oposta. Isso ocorre com a entrada e a saída de água e de íons como o potássio, sob comando da luz e do relógio biológico.

A razão do movimento ainda divide os cientistas. Charles Darwin via nele uma proteção contra o frio, e Minorsky propõe que folhas fechadas ajudam predadores noturnos a encontrar insetos que atacam a planta.

A calateia não é a única a fazer esse balé dentro de casa. A maranta, da mesma família botânica, também muda a posição das folhas ao longo do dia.

Calateia ou Goeppertia: qual é o nome certo da planta?

Na botânica atual, boa parte das plantas vendidas como calateia pertence ao gênero Goeppertia. A mudança foi publicada em 2012 no periódico Systematic Botany pelos botânicos Borchsenius e Suárez, que transferiram espécies do antigo gênero Calathea para esse nome.

Um exemplo com sotaque carioca aparece no Índice Internacional de Nomes de Plantas (IPNI). A Calathea reginae, descrita em 2008 a partir de material coletado no Rio de Janeiro, passou a se chamar Goeppertia reginae em 2012.

O Brasil abriga boa parte desse grupo. Segundo a sinopse de Marantaceae publicada na revista Rodriguésia, a Goeppertia reúne cerca de 250 espécies, 95 delas no país e 60 exclusivas daqui. No comércio, porém, o nome popular calateia segue valendo.

O que observar antes de levar uma calateia para dentro de casa?

A calateia é uma planta de interior de origem tropical, de um grupo que vai do México à Argentina. Como a nictinastia depende da luz e do relógio biológico, um cômodo que alterne claridade de dia e escuro à noite ajuda a manter o ritmo natural das folhas.

Na dúvida sobre rega, adubação ou folhas queimadas, procure um viveiro de confiança ou um engenheiro agrônomo, que avaliam as condições reais da sua casa. E se você trocou o lírio-da-paz pela calateia, ou quer as duas, fica o convite: repare na planta ao anoitecer e curta esse espetáculo silencioso.

Se a ideia é espalhar verde por outros cômodos, o banheiro também pode ganhar vida com espécies que gostam de umidade.