Estudo de DNA de 131 pessoas enterradas em uma antiga cidade da Turquia revela uma organização familiar surpreendente e levanta novas questões sobre o papel das mulheres há mais de 9 mil anos

Uma investigação genética em 131 indivíduos enterrados há até nove mil anos na antiga Çatalhöyük, na Turquia, revelou que as linhagens femininas estruturavam a convivência doméstica e que os laços maternos predominavam nas casas daquela antiga sociedade neolítica.

Como funcionava o assentamento neolítico de Çatalhöyük?

Localizado próximo à cidade de Konya, na Anatólia central, o sítio de Çatalhöyük figura entre os assentamentos permanentemente habitados mais antigos do mundo, onde moradores ocupavam casas de tijolos de barro agrupadas lado a lado e sobreviviam do cultivo e da pecuária.

Esse povoado destacou-se durante o Neolítico Cerâmico por produzir recipientes de argila nos sétimo e sexto milênios antes de nossa era, situando-se na rota por onde tecnologias agrícolas avançaram da Ásia Ocidental rumo ao continente europeu, transformando hábitos humanos antigos.

O que os sepultamentos revelaram sobre os laços familiares?

Os habitantes enterravam seus mortos diretamente sob o piso das habitações e erguiam novas moradias sobre as paredes antigas, criando montes elevados que preservavam a memória coletiva ao longo de várias gerações sobre os restos dos próprios ancestrais.

Embora muitos indivíduos sepultados juntos não tivessem parentesco biológico próximo, indicando que fatores sociais e econômicos também formavam os lares, a análise mostrou que as conexões genéticas dentro das construções ocorriam principalmente pela linha materna, superando os vínculos paternos.

Qual método permitiu recuperar o DNA em clima árido?

Para superar as condições desfavoráveis do clima continental árido da região, pesquisadores utilizaram o osso petroso, considerado a estrutura mais densa do corpo humano, garantindo a preservação do material genético necessário para mapear as relações entre os indivíduos.

A equipe também incorporou ao levantamento os esqueletos de dois recém-nascidos escavados no Monte Oeste, que compartilhavam o mesmo patrimônio genético da população do Monte Leste e demonstraram continuidade habitacional sem interrupções de séculos ou rupturas culturais.

Os procedimentos científicos empregados na análise arqueogenética incluíram etapas essenciais:

• Coleta cuidadosa dos restos humanos e registro detalhado dos achados osteológicos durante as escavações arqueológicas.
• Extração do material genético a partir do osso petroso, superando limitações anteriormente observadas em análises feitas apenas com dentes.
• Comparação do perfil genético entre ocupantes do Monte Leste e os dois recém-nascidos encontrados sob o piso do Monte Oeste.

A sociedade antiga funcionava como um matriarcado?

A relevância das mulheres na formação das unidades domésticas indica uma organização de matrilocalidade no nível familiar, embora os pesquisadores ressaltem que essa dinâmica não comprova necessariamente um matriarcado pleno baseado no exercício direto do poder político.

Ainda assim, indícios arqueológicos como estatuetas femininas e sepultamentos acompanhados por maior variedade de bens funerários reforçam o prestígio social das mulheres, mostrando que a residência feminina influenciava diretamente a estrutura e as relações daquela comunidade.

Os elementos que sustentam a importância feminina no assentamento incluem fatores específicos:

• Predominância de parentesco biológico pela linha materna entre os indivíduos sepultados dentro de uma mesma casa.
• Presença marcante de estatuetas femininas identificadas desde as primeiras escavações conduzidas por James Mellaart no sítio.
• Maior riqueza e variedade de objetos funerários depositados junto aos sepultamentos femininos em comparação aos demais.

Quais perguntas permanecem sobre a evolução social na região?

As descobertas levantam novas questões sobre quando e por que o papel dos homens e o parentesco biológico ganharam maior peso à medida que o modo de vida neolítico avançou pela Europa e transformou as estruturas sociais.

Compreender os desdobramentos seguintes na Ásia Ocidental e os motivos que levaram ao surgimento do Monte Oeste por volta de seis mil anos antes de nossa era permanece essencial para decifrar a história da humanidade e suas antigas alianças.