Uma das chuvas de meteoros mais intensas do ano acontece em dezembro e pode ser vista do Brasil a olho nu, com dezenas de estrelas cadentes por hora no pico

As Geminídeas, uma das chuvas de meteoros mais fortes do calendário, voltam ao céu em dezembro. O pico cai na noite de 13 para 14, do domingo para a segunda-feira. Para acompanhar o espetáculo, ninguém precisa de telescópio: basta um lugar escuro, céu limpo e um pouco de paciência de madrugada. Quem mora no Rio, na Baixada ou no interior do estado também pode entrar na festa, com cuidados simples que fazem diferença.

Quando é o pico das Geminídeas e quantos meteoros surgem?

De acordo com a página da NASA sobre as Geminídeas, a chuva fica ativa de 4 a 17 de dezembro de 2026, com pico na noite de 13 para 14. Sob céu escuro, a agência americana estima de 40 a 50 meteoros por hora. Em condições perfeitas, o número pode chegar a cerca de 120.

Do Brasil, a conta costuma ser menor. O radiante, ponto do céu de onde os meteoros parecem sair, fica na constelação de Gêmeos, que aparece mais baixa para quem está no Hemisfério Sul. Por isso, o melhor horário por aqui é depois da meia-noite, quando o radiante ganha altura.

A Organização Internacional de Meteoros (IMO) incluiu a chuva entre as que devem ter forte atividade em 2026, ao lado das Perseidas e das Líridas. Mesmo assim, a taxa real depende da poluição luminosa, das nuvens e da paciência de quem observa.

Por que o asteroide 3200 Phaethon dá origem a essa chuva?

A maioria das chuvas de meteoros nasce da poeira deixada por cometas, mas as Geminídeas são exceção. A origem é o asteroide 3200 Phaethon, uma rocha de cerca de 5 quilômetros que dá uma volta no Sol a cada 1,4 ano. Os cientistas suspeitam que ele seja uma espécie de cometa rochoso.

Quando a Terra atravessa a trilha de fragmentos deixada pelo 3200 Phaethon, esses grãos entram na atmosfera a cerca de 35 quilômetros por segundo. O choque com o ar aquece cada partícula, que brilha por um instante. É esse risco de luz que o povo chama de estrela cadente.

Um material divulgado pelo Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação na Agência Gov descreve as Geminídeas como uma chuva de meteoros brilhantes, de cores intensas e com tendência a produzir bólidos, os meteoros mais luminosos. O mesmo texto aponta que a atividade vem crescendo ano após ano.

Quem gosta de olhar para cima também costuma se perguntar por que as estrelas parecem tremer lá no alto. A explicação está nesta matéria da Super Rádio Tupi.

Como ver as estrelas cadentes no céu do Rio e da Baixada?

Para ver as estrelas cadentes, o principal é fugir da luz. Em cidade grande como o Rio, a iluminação pública apaga boa parte dos meteoros mais fracos. O ideal é buscar um ponto mais escuro, com horizonte aberto e céu sem nuvens.

A NASA e os especialistas ouvidos pelo ministério reúnem orientações simples para quem vai encarar a madrugada. Nenhuma delas exige equipamento caro.

• Dispense telescópio e binóculo: a observação é a olho nu, com o maior campo de visão possível.
• Dê cerca de 30 minutos para os olhos se acostumarem ao escuro antes de começar a contar.
• Deite-se ou use uma cadeira reclinável e olhe o céu como um todo, porque os meteoros surgem em qualquer direção.
• Confira a previsão do tempo antes de sair, já que nuvens de verão podem esconder o show.

Se a Lua estiver no céu, a orientação é ficar de costas para ela. Isso ajuda a enxergar os meteoros mais brilhantes e os bólidos, mesmo com o luar.

Em vídeo, a NASA explica em inglês de onde vem a chuva e como observá-la. O conteúdo, do Laboratório de Propulsão a Jato da agência, mostra para onde olhar e quando a atividade fica mais forte.

Por que vale acordar de madrugada para ver as Geminídeas?

Porque poucas chuvas de meteoros entregam tanto com tão pouco esforço. As Geminídeas aparecem todo ano na mesma época, produzem meteoros brilhantes e podem ser vistas de praticamente qualquer lugar com céu escuro, sem nenhum instrumento.

O pico cai de domingo para segunda, então vale se programar com antecedência e chamar a família ou os amigos. Escolha um cantinho escuro, leve uma cadeira e dê uma chance ao céu de dezembro: a gente torce para você contar muitas estrelas cadentes por aí.

Se você curte acompanhar o céu, a fase da Lua também ajuda a planejar a próxima observação. A Super Rádio Tupi publica esse acompanhamento com frequência.