Médicos que descobriram vírus da hepatite C levam Nobel de medicina

O Prêmio Nobel 2020 em medicina foi concedido, nesta segunda-feira (05), aos médicos que descobriram o vírus de hepatite C, causador da cirrose e do câncer no fígado. São eles Harvey J. Alter, Michael Houghton e Charles M. Rice.

“Antes do trabalho deles, a descoberta dos vírus da hepatite A e B tinha sido um essencial passo a frente”, diz o comunicado da Assembleia Nobel no Instituto Karolinska, na Suécia.

Os vencedores vão dividir, em partes iguais, o valor de 10 milhões de coroas suecas, cerca de R$ 6,3 milhões. O secretário do comitê do Nobel, Thomas Perlmann, disse que conseguiu falar com dois dos vencedores: Harvey Alter e Charles M. Rice, e que ambos ficaram “muito animados”.

Ao todo, existem cinco tipos de hepatite: A, B, C, D e E. Entretanto, existem vacinas para apenas dois tipos, A e B, que no Brasil são cobertos pelo SUS. Para o tipo E, há uma imunização desenvolvida e licenciada pela China, mas que não está disponível em todo o mundo.

Já o tipo D só pode infectar uma pessoa que já tenha o vírus da hepatite B no corpo. Não há vacina para o tipo C, mas existem tratamentos.