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A 7ª cidade mais antiga do Brasil guarda praias de águas transparentes, areia fresca e temperaturas do mar que surpreendem no verão
Em 1503, ao navegar pelo litoral do atual Rio de Janeiro, o explorador Américo Vespúcio encontrou uma paisagem que lembrava o Caribe e decidiu ancorar naquela região. Mas havia um detalhe inesperado: a temperatura da água era muito baixa para uma área tropical. Foi dessa característica que surgiu o nome Cabo Frio, hoje conhecido justamente pelo mar gelado, que se tornou uma das marcas mais curiosas e atrativas da Região dos Lagos, mesmo durante o verão.
O fenômeno natural que mantém o mar de Cabo Frio gelado no verão
Por trás das baixas temperaturas existe um processo oceanográfico chamado ressurgência. Os ventos frequentes de nordeste afastam a camada superficial de água mais quente em direção ao oceano aberto, permitindo que águas frias, vindas de grandes profundidades e ricas em nutrientes, ocupem seu lugar. Esse movimento também influencia a transparência do litoral, contribuindo para a aparência cristalina que lembra praias caribenhas. Em determinados períodos, a temperatura do mar pode chegar a apenas 16°C, inclusive em janeiro.
A areia branca também tem uma explicação ligada à composição mineral. Na orla de Cabo Frio, predominam grãos de quartzo, material que reflete boa parte da radiação solar em vez de absorvê-la intensamente. Por isso, a faixa de areia tende a permanecer mais fresca mesmo sob o sol forte do verão. A presença desse mineral também contribui para a aparência clara das praias, enquanto as águas exibem tonalidades que vão do azul-turquesa ao verde-esmeralda, dependendo das condições da maré.
Cabo Frio preserva construções e memórias de mais de quatro séculos
A trajetória histórica de Cabo Frio começou oficialmente em 13 de novembro de 1615, quando foi fundada por Constantino Menelau. Segundo a Prefeitura de Cabo Frio, o município ocupa a posição de sétima cidade mais antiga do Brasil. Antes da fundação, o território foi alvo de disputas entre portugueses, franceses e holandeses, interessados na exploração do pau-brasil. Como estratégia de defesa do litoral, os portugueses construíram o Forte São Mateus entre 1616 e 1620, utilizando pedras assentadas com uma mistura de óleo de baleia e cal. Reconhecido como patrimônio histórico pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN) em 1956, o monumento permanece na entrada do Canal do Itajuru e figura entre os cenários mais conhecidos da região.
As marcas desse passado também aparecem no Bairro da Passagem, considerado o primeiro núcleo de ocupação urbana do município. Suas ruas de paralelepípedo e os casarões coloniais preservam parte da arquitetura dos primeiros séculos da cidade. O bairro também se conecta à história da moda praia brasileira: em 1953, a costureira Nilza Rodrigues Lisboa reproduziu moldes de roupas usados pela atriz Tônia Carrero e começou a produzir biquínis com uma máquina de manivela, trabalhando à luz de lampião. A iniciativa deu origem ao comércio que mais tarde ficaria conhecido como Rua dos Biquínis.
Praias, construções históricas e passeios entre as atrações de Cabo Frio
O litoral é apenas uma parte do que o município oferece aos visitantes. Conforme o Portal de Turismo de Cabo Frio, o roteiro inclui praias com características distintas, monumentos históricos, áreas comerciais e passeios pelo canal, muitos deles próximos ao centro urbano.
- Praia do Forte: principal cartão-postal da cidade, possui 7,5 km de areia branca e águas esverdeadas. A orla reúne quiosques, pontos procurados por surfistas e o Forte São Mateus. No trecho conhecido como Lido, o mar apresenta ondas mais tranquilas, uma alternativa para famílias com crianças.
- Praia do Peró: recebeu a certificação internacional Bandeira Azul, reconhecimento ambiental concedido a praias que atendem a critérios específicos de qualidade e gestão. O cenário inclui dunas e ondas que atraem praticantes de surfe e kitesurfe.
- Ilha do Japonês: localizada no Canal do Itajuru, pode ser acessada por barco e se destaca pelas águas calmas e transparentes, procuradas para mergulho com snorkel e fotografias. O local também conta com quiosques simples.
- Rua dos Biquínis: situada no bairro Gamboa, concentra mais de 100 lojas especializadas em moda praia. Segundo o Guinness Book, o espaço é considerado o maior shopping a céu aberto do mundo nessa categoria. Na baixa temporada, o funcionamento informado é das 9h às 21h.
- Convento Nossa Senhora dos Anjos: edificação franciscana do século XVII que abriga o Museu de Arte Religiosa e Tradicional. Entre os destaques estão as pinturas originais da capela-mor, protegida pelo patrimônio histórico.
- Morro da Guia: um dos pontos elevados de Cabo Frio, oferece vista panorâmica de 360 graus do centro urbano e da faixa costeira. É bastante procurado para apreciar o pôr do sol e abriga, no topo, a Capela de Nossa Senhora da Guia, construída no século XVIII.
Sabores do mar marcam a gastronomia de Cabo Frio
Em Cabo Frio, a culinária tem forte ligação com a pesca artesanal e a variedade de frutos do mar disponíveis no litoral. Restaurantes do Boulevard Canal, do Bairro da Passagem e da Rua Porto Alegre aproveitam essa tradição para servir receitas regionais. Mesas ao ar livre, movimento nas calçadas e a brisa da lagoa completam o ambiente dos estabelecimentos, especialmente nos horários das refeições.
- Camarão da Praia do Siqueira: o bairro mantém uma tradição ligada à atividade pesqueira e recebe o Festival do Camarão de Cabo Frio, evento que reúne dezenas de preparações com o crustáceo a preços fixos.
- Moqueca de cavaquinha: receita de influência caiçara encontrada em restaurantes do Boulevard Canal, preparada com frutos do mar da região e temperada com coentro.
- Pargo assado na brasa: peixe servido com a pele crocante e interior suculento, geralmente acompanhado de farofa e salada. Pode ser encontrado em churrascarias próximas à orla.
- Casquinha de siri: aperitivo tradicional dos quiosques da Praia do Forte e da Praia do Peró, preparado com carne de siri e servido gratinado.
- Caldeirada: prato servido quente, que combina diferentes frutos do mar em um caldo aromático. É uma opção bastante associada às noites mais frias do inverno.
Quando ir e o que esperar do clima?
O microclima de Cabo Frio é um dos mais secos do litoral fluminense, com sol o ano inteiro e chuvas menos intensas que nas cidades vizinhas. Cada estação muda o ritmo da cidade.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar conforme frentes frias e intensidade da ressurgência.
Como chegar a Cabo Frio, na Região dos Lagos
O acesso a Cabo Frio pode ser feito por diferentes meios de transporte. Partindo da cidade do Rio de Janeiro, são aproximadamente 155 km pela Ponte Rio-Niterói, BR-101 e Via Lagos (RJ-124), percurso que leva cerca de duas horas de carro. Quem prefere viajar de ônibus encontra partidas regulares na Rodoviária Novo Rio. Outra alternativa é desembarcar no Aeroporto Internacional de Cabo Frio (CFB), que recebe voos sazonais. A localização também favorece passeios por outros destinos da Região dos Lagos, já que o município fica a 13 km de Arraial do Cabo e 25 km de Búzios.
Cabo Frio reúne história, praias e fenômenos naturais no litoral fluminense
Poucos destinos conseguem combinar características tão diferentes em um mesmo cenário. Em Cabo Frio, a areia branca que permanece fresca, o mar de temperaturas baixas mesmo no verão, as construções coloniais do século XVII e uma rua comercial reconhecida pelo Guinness Book fazem parte da paisagem. A cidade preserva mais de quatro séculos de história enquanto recebe visitantes atraídos pelas praias e pela movimentação turística da costa fluminense.
A relação do município com o mar começou muito antes da chegada do turismo moderno. Foi em 1503 que Américo Vespúcio encontrou esse trecho do litoral e se deparou com águas surpreendentemente frias para uma região tropical. Mais de 500 anos depois, o mesmo fenômeno continua despertando a curiosidade de quem visita a cidade, que reúne motivos históricos e naturais para permanecer entre os destinos mais conhecidos do estado.
