A “Capital do Calçado” que desbancou gigantes e virou referência mundial em basquete e café a 1.040m no interior paulista

O cheiro de couro curtido se mistura ao aroma de café torrado nas manhãs da Capital do Calçado. Franca, no nordeste de São Paulo, reúne 352 mil habitantes, IDHM alto e uma rotina que combina emprego industrial com a calma do interior.

Da rota dos tropeiros à capital do sapato masculino

O território francano surgiu como ponto de descanso no Caminho de Goiás, rota dos bandeirantes paulistas em busca de ouro. Elevada a vila em 1824, a cidade recebeu o nome em homenagem ao governador da capitania, Antônio José da Franca e Horta. O ciclo do café sustentou a economia até meados do século XX, quando a indústria de calçados, inicialmente artesanal, ganhou escala nas décadas de 1950 e 1960.

Em 2012, o Instituto Nacional de Propriedade Industrial (INPI) concedeu a Franca o selo de Indicação Geográfica para calçado masculino de couro, reconhecendo oficialmente uma tradição que já era conhecida em todo o país. A cidade também é berço da Magazine Luiza: a rede nasceu em 1957 como uma pequena loja de presentes chamada A Cristaleira, rebatizada após um concurso na rádio local.

Como é viver na Capital do Calçado?

O cotidiano francano tem ritmo de cidade média, com trânsito leve e deslocamentos curtos. O IBGE registra IDHM de 0,780, classificado como alto, e escolarização de 98,98% entre crianças de 6 a 14 anos. O saneamento básico atende 96,95% da população com água tratada e 96,27% com coleta de esgoto, índices que mantêm Franca entre as 20 melhores do país no ranking do Instituto Trata Brasil.

A rede de ensino superior reforça o perfil universitário da cidade. A Universidade Estadual Paulista (Unesp), o Centro Universitário Municipal de Franca (Uni-FACEF) e a Faculdade de Tecnologia (Fatec) formam mão de obra qualificada que abastece a cadeia calçadista e o setor de serviços.

Explore o charme histórico e a natureza exuberante de Petrópolis, a Cidade Imperial, um dos destinos mais elegantes do Rio de Janeiro. O vídeo é do canal Rolê Família, que conta com mais de 70 mil inscritos, e apresenta um roteiro de 2 dias visitando o Palácio de Cristal, o Museu Imperial e a belíssima Catedral de São Pedro de Alcântara:

Basquete é religião na cidade do Pedrocão

Franca ostenta o título de Capital Nacional do Basquete com números que justificam a fama. O Sesi Franca Basquete acumula 15 títulos brasileiros e é tetracampeão consecutivo do Novo Basquete Brasil (NBB), com conquistas em 2022, 2023, 2024 e 2025. Em 2023, a equipe venceu a Copa Intercontinental da FIBA em Singapura, derrotando o Bonn, da Alemanha, por 70 a 69 no último segundo.

Dia de jogo no Ginásio Pedrocão transforma o cotidiano da cidade. As ruas se esvaziam e o ginásio lota com torcedores que acompanham o time desde as categorias de base, tradição iniciada em 1959 pelo professor Pedro Fuentes, o Pedroca, que dá nome à arena.

O que a cidade oferece para o dia a dia?

A infraestrutura de lazer e cultura acompanha o porte industrial de Franca. A Prefeitura de Franca mantém espaços que atendem moradores de todas as idades.

• Relógio Solar: exemplar raro de precisão astronômica do século XIX, instalado na praça central da cidade.
• Teatro Municipal José Cyrino Goulart: agenda diversificada com espetáculos locais e itinerantes ao longo do ano.
• Museu Histórico José Chiachiri: acervo sobre a formação da cidade e a tradição calçadista.
• Shopping do Calçado: inaugurado em 1997, reúne mais de 70 lojas com produtos a preço de fábrica.
• Parque Fernando Costa: área verde com pistas de caminhada, playground e quadras esportivas.

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Café especial e comida de interior na mesa do francano

Franca está no coração da Alta Mogiana, uma das regiões produtoras de café arábica mais valorizadas do mundo. A altitude e o solo fértil garantem grãos com sabores complexos, comercializados em cafeterias locais e exportados para a Europa e a Ásia. A chegada da Ferrovia Mogiana em 1887 consolidou a cidade como entreposto cafeeiro, e essa tradição segue presente no cotidiano.

Na mesa, Franca mistura influências paulistas e mineiras. Pão de queijo na feira, torresmo crocante e frango com quiabo são presença constante nos restaurantes do centro e dos bairros.

Como é o clima a 1.040 metros de altitude?

O clima tropical de altitude garante temperaturas mais amenas que a média do interior paulista. Os verões são quentes, com chuvas frequentes à tarde, e o inverno é seco, com noites frescas.

Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.

Como chegar à Capital do Calçado?

Franca fica a 401 km de São Paulo pela Rodovia Anhanguera (SP-330) e pela Rodovia Cândido Portinari (SP-334), cerca de 5 horas de carro. De Ribeirão Preto, a distância é de 85 km, pouco mais de 1 hora. O aeroporto mais próximo com voos regulares é o Leite Lopes, em Ribeirão Preto (RAO).

Viva a cidade que calça o país e vibra nas quadras

Franca entrega o que muitas cidades maiores prometem e não cumprem: emprego, saneamento, educação e um senso de comunidade que aparece nos jogos de basquete, nas feiras de bairro e no orgulho com que o francano fala da própria cidade.

Você precisa conhecer Franca e sentir o ritmo de uma cidade que cresce sem perder a calma do interior paulista.