A cidade mineira que foi o primeiro patrimônio mundial do Brasil e recebe 1,5 milhão de visitantes por ano

As ladeiras de pedra sobem e descem sem aviso, e cada curva revela outra torre de igreja. Ouro Preto guarda o conjunto barroco que tirou Minas Gerais do mapa da mineração e colocou a cidade numa lista internacional antes de qualquer outro lugar do país.

O arraial de garimpo que virou patrimônio da humanidade

A cidade não foi planejada. Ela se formou pela agregação de vários arraiais de garimpo instalados entre o fim do século XVII e o início do XVIII, encaixados no vale estreito entre duas cadeias de montanhas.

O reconhecimento veio em etapas. Declarada Monumento Nacional em 1933 e tombada em 1938, foi inscrita pela Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO) em 5 de setembro de 1980, como registra o Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN). Foi o primeiro bem cultural brasileiro na Lista do Patrimônio Mundial.

A antiga Vila Rica virou capital da capitania em 1720 e recebeu de Dom Pedro I o título de Imperial Cidade em 1823. Manteve o posto de capital estadual até 1897, quando o governo se mudou para o planalto onde nasceria Belo Horizonte.

O que visitar no centro histórico?

Quase tudo se resolve a pé, ainda que as subidas cobrem fôlego. Os endereços abaixo constam do roteiro divulgado pelo Ministério do Turismo.

• Praça Tiradentes: cartão-postal e ponto de partida natural para conhecer o conjunto tombado.
• Igreja de São Francisco de Assis: uma das principais obras de Aleijadinho, com pinturas de Mestre Ataíde.
• Igreja Matriz de Nossa Senhora do Pilar: conhecida pelo interior ricamente decorado e pelo acervo de arte sacra.
• Museu da Inconfidência: conta a história do movimento que marcou a formação de Minas.
• Casa dos Contos: casarão que expõe a história da mineração e da administração colonial.
• Minas de ouro: abertas à visitação, mostram como funcionava a extração no período colonial.
• Lavras Novas e São Bartolomeu: distritos fora do circuito principal, com paisagem de serra, comida típica e produção artesanal.

Qual a melhor época para visitar Ouro Preto?

A cidade funciona o ano inteiro, mas algumas datas mudam completamente o clima nas ruas. O Carnaval é um dos mais tradicionais do estado, a Semana Santa traz procissões e tapetes ornamentais no calçamento, e o Festival de Inverno reúne música, teatro, dança e cinema.

Quem prefere caminhar com o céu aberto encontra no meio do ano as menores médias de chuva. Julho registra cerca de 15 mm, contra 159 mm de outubro.

Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.

Como chegar à antiga Vila Rica?

O acesso principal parte da capital mineira, a cerca de 100 km, pelas rodovias BR-040 e BR-356. Linhas regulares de ônibus fazem o trajeto todos os dias.

Quem chega de avião desembarca no Aeroporto Internacional de Confins e completa o percurso em cerca de duas horas, de carro, ônibus ou traslado turístico.

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A cidade onde o barroco brasileiro nasceu

Poucos destinos permitem atravessar três séculos numa caminhada de trinta minutos. O ouro se esgotou, mas as igrejas, os chafarizes e os casarões continuaram exatamente onde estavam.

Você precisa subir as ladeiras de Ouro Preto e entender por que o Brasil escolheu essa cidade para apresentar ao mundo o seu primeiro patrimônio.