A cidade projetada no século XVII para ser invadida pelo mar impressiona ao alagar de propósito

Entre a Serra da Bocaina e a Baía da Ilha Grande, Paraty guarda um segredo urbanístico raro no mundo. Os construtores coloniais desenharam o centro histórico com o piso das ruas mais baixo que o das casas, para que a maré cheia entrasse pelo calçamento e lavasse a cidade sozinha. Trezentos anos depois, o sistema ainda funciona.

O centro histórico que a lua ainda inunda

Nas noites de lua cheia e lua nova, a maré de sizígia sobe alguns centímetros a mais e a água salgada escorre pelas ruas de pedra pé-de-moleque do centro histórico. O fenômeno é natural, previsível e planejado desde a fundação da vila, no fim do século XVII, quando os portugueses construíram a cidade quase ao nível do mar.

Os pisos das casas foram erguidos de 30 a 50 centímetros acima do calçamento das ruas, para proteger o interior das construções enquanto a maré passa. Aberturas nos muros abrem passagem para a água entrar e sair. O resultado é um sistema de autolimpeza urbana que impressiona engenheiros, e um dos cartões-postais mais fotografados do Brasil: o casario colonial refletido no espelho d’água salgado.

Patrimônio Mundial: cultura e biodiversidade no mesmo título

Em 5 de julho de 2019, durante a 43ª sessão do Comitê do Patrimônio Mundial em Baku, no Azerbaijão, Paraty e Ilha Grande receberam da Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO) o título de Patrimônio Mundial na categoria de sítio misto, cultural e natural ao mesmo tempo.

Foi o primeiro sítio misto do Brasil e da América Latina reconhecido por essa combinação, segundo o Ministério do Turismo. A área tem 148.831 hectares, cerca de 85% de cobertura vegetal nativa preservada de Mata Atlântica e envolve porções de oito municípios dos estados do Rio de Janeiro e de São Paulo. Dentro desse cinturão vivem duas terras indígenas, dois territórios quilombolas e 28 comunidades caiçaras.

Como é viver em Paraty fora da alta temporada

A cidade tem cerca de 44 mil habitantes e uma rotina que oscila entre o silêncio das ruas de pedra no meio da semana e a fervura da FLIP em julho. Para quem mora, o centro histórico é fechado para carros, o comércio funciona a pé e a maior parte dos serviços fica em bairros vizinhos como Chácara, Portal das Artes e Pontal.

Duas horas separam a cidade do Rio de Janeiro e cerca de quatro horas de São Paulo pela BR-101 (Rio-Santos), o que atraiu profissionais criativos que buscam qualidade de vida sem abrir mão do trabalho remoto. Serviços de saúde de média complexidade e o campus da Universidade Federal Fluminense (UFF) completam a estrutura urbana.

O que fazer em Paraty além do centro histórico?

A cidade tem 65 ilhas e mais de 300 praias na área continental e insular, e uma serra atrás cheia de cachoeiras e alambiques. Dá para ficar uma semana sem repetir passeio.

• Igreja de Santa Rita: a mais antiga da cidade, de 1722, construída pela Irmandade de Santa Rita dos Pardos Libertos, é o cartão-postal do centro.
• Passeio de escuna: rota clássica passa por praias como Praia Vermelha, Lula e Saco da Velha, com paradas para snorkel.
• Praia do Sono: acesso só por barco ou trilha de 1 hora a partir de Laranjeiras, cenário de comunidade caiçara e areia deserta.
• Caminho do Ouro: trilha original em pedra construída por escravizados no século XVIII para escoar ouro de Minas Gerais até o porto.
• Cachoeira do Tobogã: pedra lisa gigante que virou escorregador natural, em Penha.
• Trindade: vila caiçara a 30 km, com a Piscina Natural do Cachadaço e praias preservadas.
• Alambiques: fazendas como Engenho D’Ouro, Maria Izabel e Coqueiro recebem visitas com degustação e explicação do processo artesanal.

A cachaça que virou sinônimo de bebida no Império

Durante o Ciclo do Ouro, a produção paratiense de cachaça ficou tão famosa que “paraty” passou a ser usada como sinônimo da bebida em todo o país, uso registrado até em música cantada por Carmen Miranda. A tradição continua viva: a cidade tem hoje Indicação Geográfica de Procedência para a cachaça produzida no município.

Todo mês de agosto, a Prefeitura de Paraty promove o Festival da Cachaça, Cultura e Sabores, com alambiques locais reunidos em um grande pavilhão. Em julho, a Festa Literária Internacional de Paraty (FLIP), criada em 2003, transforma a cidade num dos maiores encontros literários da América Latina, com passagens já registradas de Salman Rushdie, Toni Morrison, Chico Buarque e Isabel Allende.

Como é o clima em Paraty ao longo do ano?

Chove muito. A cidade fica encravada entre a Serra do Mar e o oceano, o que garante uma das maiores taxas de umidade do litoral fluminense. Verão é a época mais crítica.

Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.

Como chegar em Paraty?

De carro, o acesso a partir do Rio de Janeiro é feito pelos cerca de 250 km da BR-101 (Rio-Santos), com trajeto médio de 3h30. De São Paulo são cerca de 300 km, aproximadamente 4h30 pela mesma rodovia. Ônibus da Costa Verde saem das duas capitais várias vezes ao dia.

O Aeroporto do Galeão, no Rio, e o de Guarulhos, em São Paulo, são os mais próximos com voos internacionais.

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Vá até a cidade que ainda deixa o mar entrar

Paraty consegue combinar centro colonial preservado, floresta preservada e cultura caiçara viva num raio de poucos quilômetros. Poucos lugares no país oferecem esse arranjo, e menos ainda o transformaram em modelo de convivência com a natureza.

Você precisa passar pelo menos três dias em Paraty, escolher uma noite de lua cheia e caminhar pelo centro histórico quando a maré subir, para entender por que a UNESCO deu à cidade um título que só ela tem no Brasil.