A metrópole do império romano preservada em 3 mil anos que recebe 2,5 milhões de visitantes todos anos

Na costa oeste da Turquia, perto da cidade de Selçuk, as ruínas de Éfeso guardam um cotidiano do império romano em escala quase intacta. Cerca de 2,5 milhões de visitantes percorrem o sítio todos os anos.

Por que essa cidade portuária virou cápsula do tempo?

Éfeso foi um dos centros comerciais mais movimentados do Mediterrâneo entre os séculos I a.C. e III d.C. Sua localização no antigo estuário do rio Kaystros conectava o Egeu ao interior da Anatólia e atraía mercadores de todo o império. Com o passar dos séculos, o assoreamento empurrou a linha de costa para o oeste, e o porto perdeu a função.

Sem comércio, a cidade foi abandonada já no período otomano, congelando ruas, templos e casas no lugar onde arqueólogos ainda escavam. O sítio inteiro virou Patrimônio Mundial da UNESCO em 2015.

O anúncio escondido na pedra da rua

Na rua Curetes, uma das principais vias de Éfeso, há uma laje de mármore que historiadores costumam apontar como um dos anúncios comerciais mais antigos do mundo. O desenho gravado funcionava como filtro de entrada para um bordel construído por volta do século I d.C., do outro lado da via.

• Contorno de um pé: quem tivesse o pé maior que a marca era considerado adulto e podia entrar.
• Bolsa de moedas: o serviço era pago, e o desenho indicava o valor mínimo.
• Silhueta feminina: identificava o tipo de estabelecimento sem precisar de palavras.
• Coração estilizado: alguns pesquisadores leem o símbolo como direção a seguir, apontando para a entrada.

O prédio tinha recepção, piscina no térreo e quartos no andar de cima. Uma estátua do deus Príapo, encontrada nas escavações, hoje fica no Museu de Éfeso, em Selçuk.

A biblioteca para 12 mil pergaminhos que virou túmulo

A fachada mais fotografada de Éfeso pertence à Biblioteca de Celso, erguida no início do século II d.C. Os 17 metros de altura e as colunas de mármore criam uma ilusão de ótica que faz a estrutura de dois andares parecer ainda maior do que é.

Segundo registros arqueológicos, o interior chegou a abrigar cerca de 12 mil pergaminhos antes de um incêndio destruir o acervo em 262 d.C. O prédio também funcionava como mausoléu. Foi construído pelo cônsul Caio Júlio Áquila em homenagem ao pai, Caio Júlio Celso Polemeano, sepultado ali dentro. A fachada que vemos hoje foi remontada entre 1970 e 1978 com fragmentos originais e cópias de peças levadas para museus europeus.

O vídeo do canal Alaya Viaja é um guia documental detalhado sobre Éfeso, na Turquia, um dos museus ao ar livre mais impressionantes do mundo.

Os 36 buracos lado a lado e uma esponja com cabo

As latrinas públicas das Termas de Escolástica são um dos lugares mais reveladores do cotidiano romano em Éfeso. Trinta e seis aberturas se alinham nas paredes sobre um sistema de drenagem contínuo, alimentado por água corrente que levava os dejetos para fora da cidade. Não havia divisórias, e quem usava o lugar fazia suas necessidades em paralelo, conversando sobre eleições, gladiadores e fofocas do dia.

O que ver e quanto custa entrar em Éfeso?

O sítio arqueológico fica a cerca de 3 km do centro de Selçuk e abre todos os dias do ano. A entrada principal custa 40 euros em 2026, e as Casas Terraço, sete residências aristocráticas com mosaicos preservados, pedem mais 15 euros à parte. A partir de junho de 2026, o sítio passa a ter visitas noturnas às quartas, quintas, sextas e sábados, das 19h às 22h30, com entrada apenas pelo portão inferior.

1. Biblioteca de Celso: a fachada mais fotografada do sítio, com 17 metros de altura.
2. Grande Teatro: estrutura para 25 mil espectadores onde São Paulo enfrentou um tumulto registrado nos Atos dos Apóstolos.
3. Casas Terraço: residências de elite com afrescos, mosaicos e até grafites antigos nas paredes.
4. Templo de Adriano: pequeno santuário do século II d.C. com relevo de Medusa no arco interno.
5. Casa da Virgem Maria: ponto de peregrinação cristã a cerca de 7 km do sítio principal.

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Quando ir e como chegar até Selçuk?

Primavera (abril e maio) e outono (setembro e outubro) são as melhores janelas para visitar Éfeso. O calor do verão pode ser pesado, e há pouca sombra entre as ruínas. O inverno é mais ameno e tem o menor fluxo de visitantes.

A maioria dos viajantes chega via Aeroporto Adnan Menderes, em Izmir, a cerca de 60 km de Selçuk. De lá, trens da rede İZBAN e ônibus da rodoviária central fazem o trajeto em até 1h30. Quem está na região costeira pode pegar minibuses (dolmuş) saindo de Kuşadási, a 20 km. Calçado confortável é obrigatório, porque o piso de mármore fica escorregadio com chuva.

Por que vale conhecer Éfeso?

Éfeso não é uma ruína qualquer. É um pedaço de cidade romana onde ainda dá para imaginar onde ficava o anúncio do bordel, onde os ricos liam pergaminhos e onde São Paulo enfrentou uma multidão.

Você precisa caminhar pela rua Curetes uma vez na vida e sentir como era viver numa metrópole de dois mil anos atrás que ainda tem cheiro de mármore quente.