A psicologia revela que mães que tiveram filhos antes dos 20 anos e hoje passaram dos 50 não sentem só saudade da juventude, mas carregam a sensação de que a própria vida começou no dia do parto e a de antes simplesmente apagou

Ela tinha 17, 18, talvez 19 anos. A barriga cresceu antes do diploma. Enquanto amigas descobriam o mundo, ela descobria como trocar fraldas no escuro. Agora, passados os 50, olha para trás e percebe algo estranho: a vida antes do primeiro filho parece um filme de outra pessoa. A maternidade precoce não apenas interrompeu planos. Em muitos casos, apagou a fase em que a identidade estava sendo construída.

O que acontece com a identidade quando a maternidade chega cedo demais?

A antropóloga Dana Raphael cunhou o termo matrescência em 1973 para descrever a transformação profunda que a mulher atravessa ao se tornar mãe. Corpo, mente, relações sociais e senso de identidade mudam de forma comparável à adolescência. A diferença é que a matrescência não tem manual nem prazo definido.

Quando esse processo acontece durante a própria adolescência, duas transições se sobrepõem. A jovem está simultaneamente tentando descobrir quem é e aprendendo a cuidar de outro ser humano. Uma das identidades acaba sendo engolida pela outra. Na maioria dos casos, é a identidade individual que cede espaço.

Por que a vida de “antes” parece ter sido apagada?

Porque a memória autobiográfica precisa de experiências formativas para se consolidar. A adolescência e o início da vida adulta são períodos em que o cérebro registra vivências com intensidade especial, formando o que os psicólogos chamam de “pico de reminiscência”. Festas, viagens, primeiros amores, primeiros empregos: essas experiências criam marcos que definem quem somos.

Quando a maternidade substitui essas vivências, o pico de reminiscência se enche de mamadeiras, consultas pediátricas e noites sem dormir. Não que essas experiências sejam menos válidas. Mas a ausência de marcos puramente individuais faz com que a vida “de antes” pareça vazia, como se simplesmente não tivesse acontecido.

A ciência tem estudado como essa sobreposição de fases marca a saúde mental das mães. Os dados revelam efeitos que se estendem por décadas.

O que essas mães sentem quando os filhos crescem e saem de casa?

Muitas descrevem uma espécie de vazio identitário. Com os filhos independentes, a função que ocupou a vida inteira perde a intensidade. E o que sobra por baixo? Uma mulher que mal se conhece fora do papel materno. A sensação não é só de ninho vazio. É de reencontro com uma desconhecida.

• A mãe precoce frequentemente pula etapas de autoconhecimento que outras mulheres vivem entre os 20 e os 30 anos.
• Aos 50, quando finalmente tem tempo para si, pode sentir culpa por desejar algo que “deveria” ter superado há muito tempo.
• O luto não é pela juventude perdida. É pela versão de si mesma que nunca chegou a existir.

É possível reconstruir uma identidade própria depois dos 50?

Sim. A pesquisadora Liz Hall, da Universidade de Biola, publicou estudos pela APA mostrando que a maternidade pode expandir o senso de identidade, desenvolvendo qualidades que se transferem para outras áreas da vida. A mesma resiliência que sustentou anos de criação pode ser direcionada para novos projetos, estudos, relações e descobertas pessoais.

• Terapia focada em identidade e transições de vida pode ajudar a reorganizar a narrativa pessoal sem negar a maternidade.
• Retomar estudos, hobbies ou atividades abandonadas na juventude é uma forma concreta de preencher lacunas biográficas.
• Compartilhar a experiência com outras mulheres que viveram o mesmo reduz o isolamento e valida sentimentos que ficaram guardados por décadas.

Essa sensação de “vida apagada” tem cura?

Não é exatamente uma cura. É um reencontro. A vida antes do parto não desapareceu. Ela foi interrompida e ficou sem continuação. Agora, com os filhos crescidos e o tempo a seu favor, essa mulher pode, enfim, conhecer a pessoa que existia antes de ser mãe.

Se você se enxergou nesse texto, lembre-se: nunca é tarde para começar a viver o capítulo que ficou em branco. Sua história não começou no parto. Ela apenas tomou um desvio muito longo.