Agricultor vê sonho de US$ 540 mil anuais virar pesadelo de dívidas após veto a projeto de energia solar: o drama do produtor que perdeu terras da família

Um agricultor de Ohio, nos Estados Unidos, acumulou uma dívida de US$ 1 milhão após problemas de saúde e precisou vender terras e máquinas da fazenda de sua família. A venda ocorreu depois que autoridades locais bloquearam a instalação de um projeto de energia solar em sua propriedade.

Wayne Greier, agricultor de sexta geração, planejava arrendar 600 acres de sua fazenda para uma empresa de energia solar em 2021. O acordo lhe renderia US$ 540 mil por ano, uma renda crucial para quitar suas dívidas.

“Foi a nossa salvação”, disse Greier à Associated Press. “Não era aquela imagem assustadora que todo mundo gosta de pintar sobre a energia solar e a perda de terras agrícolas.”

O projeto fracassou quando autoridades do município estabeleceram restrições com base em uma lei estadual, impedindo o avanço da iniciativa. Sem a nova fonte de renda, Greier foi forçado a vender bens para pagar os credores.

Uma crise de saúde que se transformou em problema financeiro

Os problemas financeiros de Greier começaram com uma grave batalha contra a Covid-19 e outras complicações de saúde. Ele passou 40 dias internado, foi submetido a sete cirurgias abdominais e acumulou US$ 1 milhão em despesas médicas.

A proposta de instalar painéis solares em parte de sua propriedade de 1 mil acres surgiu como uma oportunidade para proteger o futuro da família. A área já possuía linhas de transmissão de alta tensão, facilitando a conexão do projeto à rede elétrica.

Contudo, a oposição local cresceu rapidamente, com moradores organizados contra o projeto. Greier relatou à Farm Progress que manifestantes protestaram em frente à sua casa, espalharam rumores de que os painéis contaminariam a água e atacaram seus filhos na escola.

“As pessoas diziam para eu sair da comunidade, e precisei tirar meus filhos da escola porque as outras crianças diziam que nós iríamos contaminar a água potável de todo mundo”, afirmou.

Restrições legais interrompem projetos de energia renovável

Em 2021, o Projeto de Lei do Senado nº 52, aprovado em Ohio, ampliou os poderes de autoridades locais para criar áreas com restrições a grandes projetos de energia eólica e solar em terras agrícolas privadas.

Representantes de Green Township votaram pela proibição de projetos comerciais de energia renovável, interrompendo a iniciativa de Greier. A decisão gerou novos problemas financeiros, forçando o agricultor a vender terras e equipamentos essenciais, como uma plantadeira, máquinas de preparo do solo e tratores.

Defesa do direito de propriedade

Após o cancelamento, Greier se tornou um defensor dos direitos dos agricultores sobre suas terras. Ele passou a compartilhar sua experiência com parlamentares e comunidades agrícolas, argumentando que proprietários devem ter o direito de decidir como obter renda de suas propriedades.

“Decidi que faria o que fosse possível para defender essa causa, para que ninguém precise passar pelo que eu passei”, disse Greier à Farm Progress. Para ele, vender energia produzida em terras privadas é semelhante a plantar ou criar animais para garantir a independência financeira.

Reconstrução por meio do trabalho compartilhado

Greier continua vivendo na propriedade histórica de sua família, onde as cinzas de seu pai foram espalhadas. Para garantir sua renda, ele arrendou a área restante para outro agricultor e passou a trabalhar na própria terra como funcionário.

Ele opera máquinas, administra a venda de grãos e cria animais. O acordo também permitiu que ele trabalhasse ao lado do filho, Blake, de 13 anos, mantendo viva a ligação da família com a propriedade.

“Ele pôde seguir os meus passos, e isso me faz sentir bem”, disse Greier.