Algumas plantas esperam o entardecer para liberar seu aroma mais marcante

Ao fim da tarde, muitas pessoas percebem que o perfume de certas plantas fica mais evidente no ar. Esse fenômeno não ocorre por acaso: está ligado a estratégias de sobrevivência, à forma como os polinizadores se comportam e à maneira como o ambiente se transforma ao longo do dia. O jasmim (Jasminum officinale) é um dos exemplos mais conhecidos desse tipo de comportamento perfumado, em que o cheiro se intensifica no entardecer.

Por que algumas plantas liberam perfume mais forte ao entardecer?

A principal razão para que determinadas plantas exalem um aroma mais forte ao entardecer está ligada à polinização. Muitas delas dependem de insetos de hábitos crepusculares ou noturnos, como mariposas, alguns tipos de besouros e até morcegos nectarívoros, que se orientam mais pelo cheiro do que pelas cores das flores.

Quando a temperatura cai e a umidade do ar aumenta, as moléculas responsáveis pela fragrância se espalham de forma diferente na atmosfera. Em muitos casos, o pico de liberação desses compostos voláteis coincide com o momento em que seus polinizadores naturais estão mais ativos, o que aumenta as chances de transferência de pólen entre flores e a formação de frutos e sementes.

Como o jasmim usa o perfume para se reproduzir?

Do ponto de vista biológico, o cheiro forte liberado ao entardecer está diretamente relacionado à continuação da espécie. O jasmim investe energia na produção de compostos aromáticos que atuam como um “sinal” para os animais que ajudam na polinização, ajustando esse processo ao seu relógio interno e à rotina dos polinizadores.

Além do perfume intenso, o jasmim apresenta flores de coloração clara, o que facilita a visualização sob pouca luz. A combinação de cor suave e aroma marcante orienta polinizadores noturnos até as flores, fazendo com que, ao pousarem em busca de néctar, carreguem o pólen de uma flor para outra.

• Flores pequenas, mas muito perfumadas;
• Liberação de aroma mais forte em horários específicos;
• Colaboração com insetos de hábitos noturnos;
• Uso de óleos essenciais para atrair polinizadores.

Como é produzido e percebido o cheiro das plantas?

O cheiro forte do jasmim e de outras plantas é resultado de uma mistura de compostos orgânicos voláteis. Essas substâncias são produzidas em estruturas especiais das flores, acumuladas em glândulas ou tecidos e liberadas no ambiente de forma controlada, influenciada por fatores como luz, temperatura, umidade e até disponibilidade de nutrientes.

Ao serem liberadas no ar, essas moléculas entram em contato com os sistemas sensoriais dos animais. Nos insetos, as antenas funcionam como receptores que reconhecem sinais químicos específicos; nos seres humanos, o perfume é percebido pelas células olfativas na cavidade nasal. A combinação de diferentes moléculas gera aromas variados, que podem ser suaves, adocicados ou intensos.

1. A planta produz compostos aromáticos ao longo do dia;
2. Esses compostos se acumulam nas flores;
3. Ao entardecer, a liberação aumenta, de acordo com o ciclo interno;
4. As moléculas se espalham pelo ar;
5. Polinizadores e pessoas percebem o cheiro característico.

Algumas plantas liberam cheiro mais forte ao entardecer, e isso tem relação com o ambiente.
Neste vídeo do canal Vida no Jardim, com mais de 852 milhão de inscritos e cerca de 42 mil visualizações, o caso do jasmim é explicado:

Quais outras plantas têm perfumes em horários específicos?

O jasmim não é o único exemplo de planta com perfume mais forte em horários definidos. Há espécies que liberam aroma durante a manhã, quando abelhas estão mais ativas, e outras que exalam cheiro apenas à noite, direcionadas quase exclusivamente a mariposas, besouros noturnos ou morcegos nectarívoros, seguindo um padrão semelhante ao do jasmim.

Em alguns casos, o perfume muda de intensidade ao longo do ciclo da flor, sendo mais marcante no período em que a planta está mais receptiva ao pólen. Outras espécies podem até alterar levemente a composição do aroma conforme a flor envelhece, sinalizando a polinizadores quais flores ainda são mais vantajosas para visitar.

Quais funções ecológicas os perfumes vegetais podem desempenhar?

Os perfumes vegetais nem sempre servem apenas para atrair polinizadores; em muitos casos, também atuam como defesa. Certos aromas afastam herbívoros ou insetos indesejados, enquanto outros simulam o cheiro de alimentos em decomposição para enganar polinizadores específicos, como moscas atraídas por odores fortes.

Em plantas como o Jasminum officinale, o perfume associado ao entardecer está principalmente ligado à polinização, mostrando como aroma, luz e comportamento animal se conectam em um mesmo sistema ecológico. Esse delicado ajuste entre planta e ambiente demonstra como pequenas variações de cheiro e horário podem determinar o sucesso reprodutivo de uma espécie.