Aos 51 anos, ele se aposentou, construiu sozinho uma cabana de madeira à mão no meio do Alasca e viveu ali por quase 30 anos, filmando o próprio dia a dia num registro que virou documentário

Em 1967, aos 51 anos, o americano Dick Proenneke chegou a Twin Lakes, no Alasca, para escolher onde morar. Ergueu praticamente sozinho uma cabana de madeira, com ferramentas de mão, e viveu ali por cerca de 30 anos. As imagens que ele mesmo filmou viraram o documentário Alone in the Wilderness, e a casa hoje é cuidada pelo National Park Service, o serviço de parques nacionais dos Estados Unidos.

Quem foi Dick Proenneke e por que ele trocou tudo pelo Alasca?

Dick Proenneke foi um americano de Iowa que, aos 51 anos, resolveu viver sozinho num dos cantos mais remotos do Alasca. Batizado Richard, ele nasceu em 16 de maio de 1916, em Primrose, segundo a biografia publicada pelo National Park Service.

A mudança não foi um salto no escuro. Ele já visitava o Upper Twin Lake, um dos dois lagos de Twin Lakes, desde 1962. A área só virou o Parque Nacional e Reserva Lake Clark em 1980, bem depois de a cabana ficar pronta. Para quem vive no vaivém do Rio, é difícil imaginar uma rotina tão longe de qualquer cidade.

Como a cabana de Twin Lakes foi erguida com ferramentas manuais?

A cabana foi erguida nos verões de 1967 e 1968, com materiais tirados do próprio terreno e ferramentas simples, muitas delas feitas ou consertadas pelo dono. É o que descreve a página da cabana no site do Parque Nacional Lake Clark.

Para o serviço de parques, a construção é um ótimo exemplo de cabana de toras do interior do Alasca. Proenneke morou nela por 30 anos sem eletricidade, água encanada, telefone ou outras comodidades modernas.

Outra história de vida solitária em cabana, desta vez nos Alpes italianos, já foi contada aqui no site.

Como os filmes caseiros viraram Alone in the Wilderness?

Os filmes caseiros viraram documentário porque Dick Proenneke registrou com a própria câmera toda a construção da cabana e a vida no lago. O site oficial da produtora de Alone in the Wilderness informa que foram mais de 3 mil pés de filme de 8 milímetros, algo perto de 900 metros.

O cineasta Bob Swerer editou o material e acrescentou som. O documentário saiu em 2003 e ganhou uma continuação em 2011, montada com imagens inéditas encontradas por Raymond, irmão do pioneiro.

Bem antes, em 1977, o serviço de parques já tinha rodado o curta One Man’s Alaska, de 27 minutos, conforme a página do parque sobre a obra do pioneiro. A linha do tempo abaixo reúne os marcos dessa trajetória confirmados pelas fontes oficiais.

O número que mais impressiona está nos cadernos: em 2000, ele e o irmão doaram 255 diários, quase 41 quilos de papel. A informação está no artigo do National Park Service sobre os diários.

O que o National Park Service preserva hoje no lago do Alasca?

Hoje o National Park Service preserva a cabana, as construções anexas e objetos do pioneiro, como ferramentas, livros e utensílios domésticos. O conjunto entrou em 2007 no Registro Nacional de Lugares Históricos dos Estados Unidos.

Proenneke deixou o lago aos 82 anos, quando o frio e o trabalho pesado ficaram demais para ele, e morreu em 2003, na Califórnia. Em 2000, aos 84, ainda voltou uma última vez à cabana, numa visita gravada em vídeo. Que tal separar um tempinho no fim de semana para conhecer essa história? Talvez você saia dela olhando a própria rotina com outros olhos.

Histórias de isolamento na natureza não acabam no Alasca. Nos Estados Unidos, outro homem passou 27 anos vivendo escondido nos bosques do Maine, quase sem contato humano.